Au-delà du cinéma — clubs, musées et culture populaire de la DeLorean

Une communauté internationale, plus de quarante ans après la faillite

Plus de quarante ans après l'arrêt de la production, la DeLorean conserve un public de passionnés actif et structuré à l'échelle mondiale : des clubs dédiés existent en Amérique du Nord, en Europe, mais aussi en Australie, au Japon et en Nouvelle-Zélande. La plupart des grands musées automobiles à travers le monde possèdent aujourd'hui un exemplaire dans leurs collections, et la DeLorean y figure très souvent parmi les pièces les plus citées comme attraction principale — un statut que peu de voitures produites à seulement 9 000 exemplaires environ (voir Combien de DeLorean ont vraiment été construites ? Une question sans réponse définitive) peuvent revendiquer. La société DeLorean Motor Company (Texas), qui entretient l'essentiel du parc roulant actuel (voir Le tissu de spécialistes qui maintient le parc DeLorean en état de marche), a par ailleurs ouvert en 2006 un musée dédié à Humble, au Texas, consacré à la conservation et à l'interprétation de véhicules, d'archives et d'objets liés à la marque.

Une présence récurrente à l'écran, au-delà de « Retour vers le futur »

Si Retour vers le futur reste, de très loin, l'apparition la plus marquante de la voiture à l'écran (voir Pourquoi une DeLorean ? La genèse de la machine à voyager dans le temps de « Retour vers le futur »), la DeLorean apparaît régulièrement dans d'autres productions, généralement utilisée comme symbole visuel immédiatement reconnaissable des années 1980 : le film La Fiancée idéale (The Wedding Singer, 1998), ainsi que des épisodes des séries animées American Dad! et Les Simpson. Elle est également une habituée des émissions consacrées à la restauration et à la préparation automobile, telles que Wheeler Dealers et Supercar Megabuild.

Une publicité d'époque, ironique avec le recul

Pendant sa courte période de commercialisation, la DeLorean fait l'objet de plusieurs opérations de co-promotion avec des marques tierces : les fabricants de pneus Goodyear et d'éclairage Sylvania acceptent que leurs produits soient associés publiquement à la voiture, tandis qu'American Express et le whisky écossais Cutty Sark recherchent activement cette association d'image. John DeLorean lui-même apparaît en personne dans une publicité pour Cutty Sark, publiée l'année précédant son arrestation, sous la légende : une entreprise nouvelle sur cent réussit — un hommage à ceux qui tentent leur chance malgré les probabilités. Le décalage entre cette formule optimiste et l'effondrement de DMC survenu quelques mois plus tard n'a pas manqué d'être relevé après coup par les commentateurs.

Un guitariste de KISS, un groupe gallois, et des jeux vidéo

La culture populaire s'est emparée de la DeLorean bien au-delà du grand écran. En 1987, le guitariste Ace Frehley (KISS) consacre la chanson autobiographique Rock Soldiers à une course-poursuite avec la police qu'il aurait lui-même vécue au volant d'une DeLorean rouge de 1981, roulant à environ 90 mph avec un permis suspendu. En 2007, le groupe de synthpop gallois Neon Neon consacre à John DeLorean lui-même — l'homme autant que la voiture — un album-concept intitulé Stainless Style, clin d'œil direct à la carrosserie en acier inoxydable (voir La carrosserie en acier inoxydable — un choix né d'un problème de peinture). Plus récemment, la DeLorean — dans sa version d'origine comme dans sa version « machine à voyager dans le temps » — figure comme véhicule jouable dans plusieurs franchises de jeux vidéo de course parmi les plus populaires au monde, dont Forza, Gran Turismo et The Crew.

Voir aussi

• Pourquoi une DeLorean ? La genèse de la machine à voyager dans le temps de « Retour vers le futur »
• La fermeture de l'usine de Dunmurry et son devenir après DeLorean
• La cote actuelle de la DeLorean et la rareté des exemplaires à conduite à droite