Les DeLorean du tournage de « Retour vers le futur » et leur devenir

Sept véhicules pour une trilogie

Au total, six DeLorean réelles ont été utilisées pour le tournage de la trilogie Retour vers le futur, complétées par une septième réplique construite en fibre de verre pour les plans où la voiture devait sembler « voler » à l'écran. Les voitures utilisées dans le premier film conservent leur véritable moteur V6 PRV (voir Le V6 PRV 2,85 L de la DeLorean — un moteur français dérivé de la Renault 30), mais le son du moteur entendu dans le film ne correspond pas à ce dernier : les bruiteurs du film ont préféré la sonorité d'un moteur V8 de Porsche 928, jugée plus spectaculaire à l'écran.

Seuls trois exemplaires survivraient aujourd'hui, selon la version la plus simple

Selon la version la plus synthétique de cette histoire, seuls trois des véhicules de tournage existeraient encore aujourd'hui : deux appartiennent à Universal Studios, qui les expose occasionnellement ou les réutilise pour d'autres productions ; le troisième, utilisé dans Retour vers le futur III, a fait l'objet d'une restauration complète avant d'être vendu aux enchères en décembre 2011 pour 541 200 dollars. C'est très probablement ce même exemplaire restauré que l'on peut aujourd'hui admirer au Petersen Automotive Museum de Los Angeles, devenu l'une des pièces les plus photographiées du musée.

Une version alternative, beaucoup plus détaillée mais moins claire

Un second article Wikipédia, entièrement consacré à la « machine à voyager dans le temps » en tant qu'accessoire de cinéma, propose un récit sensiblement plus détaillé et fait état d'un nombre plus élevé d'exemplaires ou de fragments encore identifiables aujourd'hui — trois voitures principales de tournage (désignées « A », « B » et « C » par l'équipe des effets spéciaux d'Universal), auxquelles s'ajoutent trois véhicules supplémentaires utilisés pour les suites, avec des destins dispersés entre le Petersen Automotive Museum, une exposition privée à Hubbardston (Massachusetts) et une entreprise privée japonaise. Ce second récit ne se recoupe pas exactement, exemplaire par exemplaire, avec la version simplifiée ci-dessus ; les deux versions sont documentées telles quelles plutôt qu'arbitrées artificiellement, l'important pour ce corpus centré sur l'automobile elle-même étant la confirmation, par les deux sources, qu'un nombre très restreint d'exemplaires de tournage a survécu jusqu'à aujourd'hui.

Une reconnaissance patrimoniale officielle en 2021

Au-delà de son statut d'objet culte auprès du grand public, la DeLorean/machine à voyager dans le temps a reçu en 2021 une reconnaissance patrimoniale officielle aux États-Unis : son inscription au National Historic Vehicle Register tenu par la Bibliothèque du Congrès (Library of Congress) — un registre qui documente et préserve la mémoire de véhicules jugés historiquement significatifs, aux côtés d'automobiles bien plus anciennes. Cette reconnaissance officielle illustre la place singulière qu'occupe désormais la DeLorean, non plus seulement comme curiosité commerciale des années 1980, mais comme objet à part entière du patrimoine culturel américain (voir Au-delà du cinéma — clubs, musées et culture populaire de la DeLorean).

Voir aussi

• Pourquoi une DeLorean ? La genèse de la machine à voyager dans le temps de « Retour vers le futur »
• Au-delà du cinéma — clubs, musées et culture populaire de la DeLorean
• La cote actuelle de la DeLorean et la rareté des exemplaires à conduite à droite