L'Alpha5 et la bataille pour l'héritage DeLorean — un dossier à traiter avec prudence

Cette fiche complète Le tissu de spécialistes qui maintient le parc DeLorean en état de marche, consacrée à l'activité bien établie de pièces détachées et de restauration de la DeLorean Motor Company (Texas). Elle porte sur un tout autre volet, beaucoup plus incertain : le projet de voiture électrique de cette même société, et l'enchevêtrement de litiges qui entoure aujourd'hui le nom et la marque DeLorean. Ce sujet appelle une lecture prudente : plusieurs annonces commerciales évoquées ci-dessous ne se sont pas concrétisées dans les délais annoncés, et ce dossier doit être considéré comme une chronique de promesses et de procédures en cours, non comme un état des lieux stabilisé.

Un premier projet de rééditions, resté sans suite

Dès 2016-2017, profitant du vote américain du Low Volume Vehicle Manufacturing Act (loi facilitant l'homologation de petites séries de répliques automobiles), la société texane de Stephen Wynne (voir Le tissu de spécialistes qui maintient le parc DeLorean en état de marche) annonce vouloir produire 300 DeLorean neuves, à raison d'environ 50 exemplaires par an sur six ans, pour un prix de détail annoncé autour de 100 000 dollars. Les réglementations d'application nécessaires ne sont finalement publiées par les autorités américaines qu'en décembre 2019, avec plusieurs années de retard ; ce projet de réédition est placé en sommeil indéfini par l'entreprise dès octobre 2022, au profit d'une nouvelle orientation entièrement différente.

L'Alpha5 : une voiture électrique annoncée, jamais livrée

En mai 2022, DMC (Texas) annonce un tout nouveau projet : une voiture de sport électrique baptisée Alpha5, reprenant les portes papillon caractéristiques du modèle d'origine (voir Les portes papillon de la DeLorean — un mécanisme signé Grumman Aerospace). L'entreprise avance des caractéristiques ambitieuses — environ 480 km d'autonomie, un 0 à 60 mph revendiqué en 2,99 secondes, une batterie de 100 kWh — et dévoile un concept lors du Pebble Beach Concours d'Elegance le 21 août 2022, avec une commercialisation alors annoncée pour 2024. Cette échéance n'est pas tenue : selon la dernière mise à jour disponible de la source consultée, la voiture n'était toujours pas produite en janvier 2026, malgré une campagne de communication comprenant notamment une publicité télévisée diffusée pendant le Super Bowl et la vente de jetons non fongibles (NFT) présentés comme des reçus d'acompte pour de futurs acheteurs. En août 2025, l'entreprise communique de nouveau sur les réseaux sociaux pour affirmer être « dans les temps », tout en orientant sa communication vers le vocabulaire de la blockchain, avec le lancement d'un jeton nommé « $DMC ». Selon la source la plus récente consultée pour cette fiche (août 2026), la voiture n'avait toujours pas été livrée.

Un litige avec son propre designer

En 2023, Italdesign — le cabinet fondé par Giorgetto Giugiaro, déjà à l'origine du dessin de la DeLorean originale (voir La carrosserie en acier inoxydable — un choix né d'un problème de peinture) — assigne DMC en justice pour non-paiement de travaux réalisés sur les maquettes de concept de l'Alpha5. Italdesign obtient gain de cause début 2026, contraignant DMC à s'acquitter d'une somme due de 4,6 millions de dollars.

Un enchevêtrement de procédures autour du nom DeLorean

Le nom et l'héritage de la marque font l'objet, ces dernières années, d'un nombre inhabituel de litiges distincts. Sally Baldwin, veuve de John DeLorean, poursuit DMC (Texas) une première fois en 2014 pour usage non autorisé de la marque et de l'image de son défunt mari — un litige réglé à l'amiable en octobre 2015, DMC obtenant en échange le droit d'usage du nom, des marques et du logo DeLorean. Elle engage une seconde procédure en 2018, cette fois pour obtenir une part des redevances versées par Universal Studios au titre des films Retour vers le futur ; la justice américaine, jusqu'en cour d'appel (décembre 2019), tranche en faveur de DMC, estimant que l'accord de 2015 couvrait déjà cet usage. Par ailleurs, une société distincte baptisée DeLorean Motors Reimagined, fondée en 2021 par d'anciens cadres du constructeur de véhicules électriques Karma Automotive et engagée dans un partenariat avec DMC autour d'un projet nommé « Project 88 », fait l'objet dès 2022 d'une plainte de Karma Automotive pour détournement d'un projet commun et de secrets commerciaux. La même année, DMC assigne à son tour le géant médiatique NBCUniversal, réclamant une part des revenus de merchandising tirés de Retour vers le futur qu'elle estime lui être due — accusation que NBCUniversal conteste. Un journaliste du San Antonio Express-News couvrant ce dossier en 2022 résume la situation par un motif récurrent : dans ce secteur, chaque partie semble s'estimer flouée par une autre au sujet de l'héritage DeLorean — famille, associés d'affaires, admirateurs de la marque, et collectivités locales ayant accordé des aides publiques à ces nouveaux projets compris.

Un cas à part, presque comique : « Ty DeLorean »

En 2021, DMC (Texas) poursuit également un résident de Cornouailles britannique se faisant appeler « Ty DeLorean » (de son vrai nom Ben Grainger), qui avait présenté au British Motor Show 2021 un prototype baptisé « DMC-21 » — en réalité une Reliant Rialto fortement transformée pour ressembler à une DeLorean, portes papillon incluses — en affirmant être le fils illégitime de John DeLorean. Bien que débouté par la Haute Cour britannique et condamné à 20 000 livres de frais de justice, l'intéressé annonce publiquement son intention d'ignorer ce jugement, formule ensuite diverses déclarations peu vérifiables (dont des propositions commerciales prétendument reçues des talibans), avant de quitter le Royaume-Uni pour Bali afin d'échapper aux poursuites.

Voir aussi

• Le tissu de spécialistes qui maintient le parc DeLorean en état de marche
• John DeLorean après DMC — vie personnelle, dernières entreprises et mort en 2005
• La carrosserie en acier inoxydable — un choix né d'un problème de peinture