Guide d'achat — les points de vigilance propres au Challenger E-body

Vérifier la cohérence entre numéro de série, étiquette d'aile et mécanique en place

Avec plus de vingt combinaisons motorisation/transmission recensées pour le seul millésime 1970 (voir La gamme 1970 — Challenger, R/T, Special Edition et Deputy, ou la démesure des combinaisons possibles) et une mécanique strictement interchangeable avec celle de n'importe quelle Plymouth 'Cuda de la même période, la première vérification consiste toujours à confronter le numéro de série complet et l'étiquette d'aile à la configuration mécanique réellement présente sous le capot (voir Identification VIN et étiquette d'aile — décoder un Challenger 1970-1974 et Le marché des clones et des « tributs » — authentifier un R/T ou un Hemi avant l'achat).

Repérer les millésimes à partir des seuls éléments de carrosserie

Faute de plaque de firewall systématiquement fiable sur tous les exemplaires ayant traversé cinquante ans d'entretien et de restauration, la datation visuelle reste un réflexe utile : calandre scindée en 1971, calandre « sad mouth » prolongée sous le pare-chocs à partir de 1972, pare-chocs affleurants sans butoir en 1972 contre pare-chocs saillants réglementaires « 5 mph » en 1973-1974 (voir L'évolution cosmétique 1971-1974 — de la calandre scindée au « sad mouth », puis aux pare-chocs réglementaires). Un exemplaire présentant une face avant ou arrière incohérente avec le reste de sa carrosserie mérite une vérification approfondie de son étiquette d'aile, à la recherche d'un éventuel code « R » signalant un usage promotionnel ou télévisuel d'origine (voir 1971-1974 — la purge méthodique des options jusqu'à l'arrêt de production).

Anticiper les faiblesses déjà relevées par la presse d'époque

Les défauts mécaniques et dynamiques relevés dès 1969-1970 par la presse spécialisée (voir Ce qu'en disait la presse d'époque — puissance saluée, tenue de route sévèrement critiquée) restent des points de vigilance pertinents pour un exemplaire de collection aujourd'hui : freins à disque avant marginaux pour le poids des versions les plus lourdement motorisées, tendance au sautillement de l'essieu arrière au freinage, et direction assistée peu communicative sur les versions équipées d'un gros bloc. Un examen attentif du train avant et du système de freinage reste donc recommandé avant tout achat, indépendamment de la rareté de la configuration recherchée.

Voir aussi

• Identification VIN et étiquette d'aile — décoder un Challenger 1970-1974
• Le marché des clones et des « tributs » — authentifier un R/T ou un Hemi avant l'achat
• La cote du Challenger 1970-1974 — un statut de collection tardif, à l'image de la 'Cuda
• Guide d'achat — les points de vigilance avant d'acquérir une Barracuda ou une 'Cuda (dossier plymouth-barracuda/)