L'adoption mondiale du DC-3 par les compagnies européennes et latino-américaines (1938-1945)

Une adoption rapide par les grandes compagnies européennes

Dès 1938, plus de trente compagnies étrangères exploitent déjà le DC-3, parmi lesquelles les compagnies européennes de référence de l'époque : la néerlandaise KLM, l'allemande Lufthansa, la suisse Swissair et la française Air France (voir Air France, la Postale de Nuit et l'usage français du DC-3 après-guerre). Cette adoption rapide, à peine deux ans après l'entrée en service américaine de l'appareil, illustre l'ampleur de la rupture technologique et commerciale que représente le DC-3 par rapport à la génération d'avions de ligne qui le précède en Europe.

Cubana de Aviación et l'essor du transport aérien latino-américain d'après-guerre

En Amérique latine, la compagnie cubaine Cubana de Aviación devient, à partir de 1945, l'une des principales utilisatrices du type : elle inaugure cette année-là sa première liaison internationale régulière vers Miami à bord d'un DC-3, une étape marquante qui fait d'elle la première compagnie latino-américaine à proposer un service international régulier vers les États-Unis. Durant les décennies 1940 et 1950, la flotte de Cubana repose alors très majoritairement sur des DC-3, complétés par des Lockheed Constellation, et l'appareil continue d'assurer certaines liaisons intérieures cubaines jusque dans les années 1960.

Un déploiement mondial sans équivalent pour son époque

Cette double dynamique d'adoption, en Europe dès la fin des années 1930 puis en Amérique latine dans l'immédiat après-guerre, contribue directement à la part de marché mondiale exceptionnelle atteinte par le DC-3 (voir La domination du DC-3 sur le transport aérien mondial à la veille de la Seconde Guerre mondiale), et prépare le terrain à sa diffusion encore plus large après 1945, lorsque des milliers d'exemplaires militaires excédentaires rejoignent le marché civil (voir Le C-47 Skytrain : contexte historique de la reconversion militaire du DC-3 (1941-1945)).

Voir aussi

• Les débuts commerciaux du DC-3 : American Airlines et la ligne New York-Chicago (1936) · La domination du DC-3 sur le transport aérien mondial à la veille de la Seconde Guerre mondiale · Air France, la Postale de Nuit et l'usage français du DC-3 après-guerre