Le coût d'exploitation du DC-3 : carburant AvGas et entretien annuel

Une dépendance à une essence aviation de plus en plus rare

Les DC-3 restés dans leur configuration d'origine à moteurs à pistons dépendent de l'essence aviation à haut indice d'octane, communément désignée AvGas, un carburant dont la disponibilité et le coût se dégradent progressivement à mesure que le parc mondial d'aéronefs à pistons de forte cylindrée décline et que les raffineries réduisent leur production dédiée à ce marché de niche. Cette contrainte pèse directement sur les coûts d'exploitation courants des appareils maintenus à moteurs radiaux d'origine.

Un poste d'entretien annuel qui peut atteindre des montants significatifs

Un opérateur britannique exploitant un DC-3 pour des vols de tourisme patrimonial rapporte des frais d'entretien annuels de l'ordre de 100 000 livres sterling, un montant qui illustre le poids budgétaire de la maintenance d'un appareil de cette catégorie, entre révisions moteur périodiques (voir La révision des moteurs radiaux du DC-3 : temps entre révisions et ateliers spécialisés), contrôles structurels de la corrosion (voir Inspection de la corrosion et contrôle structurel périodique sur cellule DC-3) et approvisionnement en pièces détachées devenues rares.

Un argument en faveur de la conversion turbopropulseur

Cette combinaison de contraintes — carburant AvGas de plus en plus onéreux et rare, intervalles de révision moteur courts, pièces détachées à trouver auprès d'un nombre restreint d'ateliers spécialisés — constitue l'un des arguments économiques mis en avant par les partisans de la conversion turbopropulseur Basler BT-67, qui fonctionne au carburéacteur, plus largement disponible dans le monde (voir La conversion Basler BT-67 comme investissement : un DC-3 neuf pour 10,3 millions de dollars).

Voir aussi

• La révision des moteurs radiaux du DC-3 : temps entre révisions et ateliers spécialisés · Inspection de la corrosion et contrôle structurel périodique sur cellule DC-3 · La conversion Basler BT-67 comme investissement : un DC-3 neuf pour 10,3 millions de dollars