Un succès commercial massif — de la domination italienne aux flottes de police

Une montée en puissance industrielle rapide

Le succès commercial de la Uno se traduit très vite par des jalons de production impressionnants pour l'époque : le cap du premier million d'exemplaires produits est franchi dès 1985, soit deux ans seulement après le lancement ; ce chiffre double dès la fin de l'année suivante (1986) et triple en 1988. Cette cadence, rendue possible par l'investissement massif dans l'automatisation de la production (voir Le Robogate — quand la fabrication de la caisse devient un argument de conception), fait de la Uno l'un des plus gros succès industriels de Fiat de toute son histoire.

La voiture la plus vendue et la plus diffusée d'Italie

En Italie, la Uno s'impose comme l'un des modèles les plus vendus et les plus diffusés de toute l'histoire automobile du pays, au point de devenir un objet visuel omniprésent du paysage urbain italien pendant plus d'une décennie. Selon un commentateur britannique spécialisé, elle aurait même occupé, à un moment de sa carrière, la position de voiture la plus vendue d'Europe occidentale toutes marques confondues — une affirmation reprise ici avec la prudence méthodologique qu'elle appelle, faute d'avoir pu être recoupée par une statistique de vente européenne consolidée lors de cette session.

Un choix privilégié des forces de l'ordre italiennes

Autre indicateur de cette omniprésence : la Uno a été utilisée par les forces de l'ordre italiennes (« Forze dell'Ordine »), aussi bien dans sa première que dans sa seconde série, jusque tard dans les années 2000 — quelques rares exemplaires de seconde série demeurant, selon Wikipédia italien, encore en service auprès de certains corps de police locale bien après l'arrêt de la production. Ce même modèle, choisi par les forces de l'ordre pour sa robustesse et son faible coût d'exploitation en flotte, se retrouve pourtant, par un rapprochement que l'histoire italienne rend possible, associé à l'un des faits divers criminels les plus retentissants du pays dans les années 1990 (voir La « banda della Uno bianca » — quand l'anonymat d'un modèle à succès sert un fait divers criminel) — un même modèle incarnant ainsi, selon le contexte, aussi bien l'autorité que l'anonymat recherché par des criminels en fuite.

Une disparition presque totale des parcs automobiles européens

Ce succès commercial contraste fortement avec la rareté actuelle du modèle sur les routes européennes : la vulnérabilité de sa tôlerie à la corrosion (voir Fiabilité et corrosion — une réputation mécanique honorable ternie par la tôlerie) a entraîné une disparition très rapide des parcs automobiles nationaux dans les décennies qui ont suivi sa production, un phénomène documenté par plusieurs témoignages de passionnés dans différents pays européens qui peinent aujourd'hui à croiser le moindre exemplaire encore en circulation.

Voir aussi

• Le Robogate — quand la fabrication de la caisse devient un argument de conception · La « banda della Uno bianca » — quand l'anonymat d'un modèle à succès sert un fait divers criminel · Fiabilité et corrosion — une réputation mécanique honorable ternie par la tôlerie · Un classement mondial disputé — quatrième ou huitième voiture la plus produite de l'histoire ?