Un plan de gamme carrosseries simple — berlines deux et quatre portes, break, fourgon

Quatre carrosseries pour toute la carrière Mk1/Mk2

Contrairement à des rivales qui multiplient les formats de caisse, l'Escort Mk1 puis Mk2 s'en tient tout au long de sa carrière à propulsion (1968-1980) à quatre carrosseries seulement : la berline deux portes, carrosserie de lancement et déclinaison la plus produite ; la berline quatre portes, absente du catalogue Anglia et introduite sur l'Escort dès août 1969 pour la Mk1 (elle est disponible dès le lancement sur la Mk2) ; le break trois portes, apparu fin mars 1968 pour la Mk1 ; et le fourgon utilitaire deux portes, lancé en avril 1968. Cette sobriété de gamme facilite l'interchangeabilité des pièces mécaniques entre versions — un atout revendiqué aussi bien par les flottes d'entreprise de l'époque que, plus tard, par les préparateurs amateurs (voir Un pilier fondateur de la préparation amateur britannique).

Le break, une mécanique légèrement différente de la berline

Au-delà du seul hayon arrière et de l'habitacle rallongé, le break Mk1 se distingue de la berline par un embrayage plus large (7 pouces et demi de diamètre), des ressorts arrière raffermis et, sur la plupart des configurations, des freins légèrement plus généreux — des adaptations mécaniques directement liées à la charge utile supplémentaire attendue de ce type de carrosserie, avec la même gamme de moteurs que la berline.

Une réutilisation pragmatique de tôlerie entre les deux générations

Lors du passage à la Mk2, Ford choisit de ne pas redessiner intégralement le break et le fourgon : ces deux carrosseries reprennent les portes, le toit et une partie de la tôlerie arrière de la Mk1, associés uniquement à la face avant et à l'habitacle inédits de la Mk2 (voir La Mk2 (1975) — « Brenda », un restylage en deux ans sur la base technique de la Mk1) — un choix d'ingénierie qui limite les coûts de développement sur des carrosseries produites en moindre volume que la berline deux portes, sans que cela nuise à la cohérence visuelle d'ensemble de la gamme.

Une diffusion internationale qui multiplie les variantes locales

Au-delà du seul marché européen, l'Escort Mk1 puis Mk2 est assemblée dans une quinzaine de pays — Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Israël, Taïwan, Irlande, Portugal notamment —, chacun composant sa propre déclinaison de la gamme carrosseries et motorisations en fonction des réglementations et des habitudes de consommation locales (fourgon en finition plus cossue en Australie, quatre-portes plébiscitée en Israël, importation de la seule quatre-portes au Japon). Ce volet de diffusion mondiale, riche mais périphérique par rapport à l'angle rallye et culture britannique retenu par ce dossier, n'est traité ici que pour mémoire.

Voir aussi

• La gamme Mk1 au fil des années — de la berline deux portes aux dix-neuf déclinaisons
• La Mk2 (1975) — « Brenda », un restylage en deux ans sur la base technique de la Mk1
• Les coques renforcées des modèles RS — un châssis pensé pour encaisser la compétition