L'assemblage de la Ford T en France — de Bordeaux à Asnières

Un projet d'usine française avorté avant même la T

Dès le tout début du XXᵉ siècle, la France — alors berceau de la plus importante industrie automobile européenne — semblait à Ford le lieu idéal pour coordonner ses activités sur le continent : c'est d'ailleurs en France qu'a lieu, dès 1904, l'une des toutes premières ventes d'une automobile Ford à l'étranger. Henry Ford propose alors de construire une usine à Bordeaux, mais se heurte à des autorités françaises peu coopératives — il se rabat finalement sur une ancienne bodega viticole de la zone franche de Cadix, en Espagne (voir L'Europe continentale — Allemagne, Danemark, Espagne, Italie et Turquie).

Bordeaux, un tout petit atelier (1916-1925)

L'assemblage débute finalement, mais à très petite échelle, à Bordeaux en 1916, dans un bâtiment géré par le principal agent de vente français Ford, rapidement repris en direct par la Ford Motor Company. Le bâtiment est si inadapté que les voitures terminées doivent être stockées dans la rue, devant les portes de l'usine, faute de place. Cette situation se prolonge jusqu'en 1925.

Asnières prend le relais (1925-1927 pour la T)

En 1925, la production est transférée à Asnières, en banlieue parisienne — usine de 18 000 m² dotée de deux chaînes parallèles, l'une pour le Modèle T, l'autre pour les camionnettes légères. L'assemblage du Modèle T s'y poursuit jusqu'en 1927, avant que le site ne prenne le relais pour le Modèle A (1927-1931) puis pour la Ford Y (1932-1934), premier modèle Ford conçu spécifiquement pour les marchés hors des États-Unis. Ford revend le site d'Asnières en 1941.

Voir aussi

• L'Europe continentale — Allemagne, Danemark, Espagne, Italie et Turquie · Royaume-Uni et Irlande — la première usine Ford hors d'Amérique du Nord · La première « voiture mondiale » de l'histoire — CKD, badge engineering et taxis « jitney » · Les chiffres de production — plus de 15 millions d'exemplaires, un record tenu 45 ans