1980 — le premier moteur diesel jamais construit par un constructeur automobile indien

Une première industrielle nationale

En 1980, sous la génération Mark IV (voir Mark III et Mark IV (1975-1990) — le premier diesel indien et la dernière génération « Mark »), Hindustan Motors lance la toute première version diesel de l'Ambassador — et, plus largement, le tout premier moteur diesel jamais produit par un constructeur automobile indien. Il s'agit d'un quatre-cylindres BMC Série B de 1489 cm³, 37 ch, dérivé directement du bloc essence de la même famille (voir Du bloc side-valve Austin au BMC Série B (1957-1959) — le moteur essence de référence).

Un accueil très favorable, mais un marché verrouillé par la réglementation

L'accueil du public est immédiatement très favorable. Mais la propriété privée de véhicules diesel est alors restreinte par la réglementation indienne : dans un premier temps, seuls les flottes de taxis et les administrations gouvernementales peuvent légalement acquérir la version diesel — les particuliers en sont exclus.

La voiture la plus chère jamais construite en Inde à son lancement

Conséquence directe de cette rareté réglementaire et de la nouveauté technologique : au moment de son lancement, l'Ambassador diesel devient la voiture la plus chère jamais construite en Inde, affichée avec une majoration d'environ 25 % sur le prix du Mark IV essence équivalent — un positionnement paradoxal pour un moteur diesel, habituellement associé ailleurs dans le monde à un usage économique plutôt que prestigieux.

Un héritage de très long terme

Ce même bloc diesel 1489 cm³, affiné et progressivement doté d'un turbocompresseur à intercooler pour la génération finale Encore de 2013 (voir Grand, Avigo et Encore (2003-2014) — les derniers sursauts avant l'arrêt), restera au cœur de la gamme diesel de l'Ambassador pendant plus de trente ans — jusqu'à ce que les normes d'émissions Bharat IV de 2011 lui interdisent finalement l'accès aux plus grandes agglomérations indiennes, portant un coup sévère au marché du taxi qui en dépendait très largement (voir Le déclin du taxi jaune (2011-2025) — interdictions, COVID, Uber/Ola et le remplacement par la Wagon R).

Voir aussi

• Mark III et Mark IV (1975-1990) — le premier diesel indien et la dernière génération « Mark » · Du bloc side-valve Austin au BMC Série B (1957-1959) — le moteur essence de référence · Les diesels Isuzu 2000 DSZ et le turbo intercooler de l'Encore — la dernière génération de moteurs · Le déclin du taxi jaune (2011-2025) — interdictions, COVID, Uber/Ola et le remplacement par la Wagon R