1990-1999 : comment la presse américaine a accueilli la NSX face à ses rivales

Un accueil dithyrambique dès l'annonce du lancement

En juin 1990, à quelques semaines de la commercialisation américaine, le magazine Autoweek pronostique que l'univers des sportives quasi-exotiques va être bouleversé par l'arrivée de la NSX, soulignant que la voiture placerait pour la première fois le confort et la sensation de contrôle du conducteur sur un pied d'égalité avec ses seules qualités mécaniques, plutôt que de sacrifier l'un à l'autre. La même année, Car and Driver oppose la NSX à la Porsche 911 Carrera 4, à la Lotus Esprit Turbo, à la Chevrolet Corvette ZR-1 et à la Ferrari 348ts dans un comparatif resté célèbre : la Honda en ressort désignée gagnante, qualifiée par le magazine de première « voiture héroïque aux manières impeccables ». Quatre ans plus tard, la rédaction confirmera ce jugement en plaçant unanimement la NSX en tête de son classement du pur plaisir de conduite.

Le témoignage périodique de la Zanardi Edition

En juin 1999, Road & Track soumet l'édition spéciale Alex Zanardi — voir L'édition Alex Zanardi (1999) : un hommage américain assombri par un accident ultérieur — à un nouveau comparatif face à la Dodge Viper GTS-R, à la Lotus Esprit, à la Porsche 911 Carrera 4, à la Ferrari F355 Spider et à la Chevrolet Corvette C5 : la NSX y termine deuxième, un résultat honorable neuf ans après son lancement initial face à des rivales bien plus récentes. Motor Trend et Road & Track mesurent par ailleurs, sur la version 3,2 litres à six rapports apparue en 1997, des 0 à 100 km/h en 4,8 puis 5,0 secondes, quand Car and Driver descend à 4,5 secondes sur un coupé 3,2 litres testé en 1998 — la NSX la plus rapide jamais chronométrée par le magazine à cette date en Amérique du Nord.

Voir aussi

• L'aveu de Gordon Murray : comment la NSX est devenue l'étalon de développement de la McLaren F1 · NSX contre Maranello : deux philosophies de la voiture de sport au tournant des années 1990 · L'édition Alex Zanardi (1999) : un hommage américain assombri par un accident ultérieur · Freins perfectibles et pneus étroits : les limites assumées du châssis de la première NSX