Freins perfectibles et pneus étroits : les limites assumées du châssis de la première NSX

Un freinage identifié comme le point faible du modèle

Contrairement à la plupart des innovations documentées dans ce dossier, le freinage de la NSX d'origine ne fait pas figure de référence : Wikipédia en français le désigne explicitement comme le « point noir » du modèle, malgré quatre disques ventilés de 282 mm de diamètre associés à des étriers à quatre pistons à l'avant et un système ABS à quatre canaux indépendants. Les mêmes sources relèvent un manque de mordant à froid et une endurance perfectible sur un usage circuit soutenu. Honda augmente le diamètre des disques à plusieurs reprises au fil de la carrière du modèle (298 mm à l'avant et 303 mm à l'arrière à partir de 2002), sans toutefois que la presse spécialisée ne considère le problème comme définitivement résolu.

Des pneumatiques dimensionnés en dessous des standards actuels

Chaussée à l'origine de pneumatiques Bridgestone spécialement développés mais de dimensions modestes au regard des standards ultérieurs (15 pouces à l'avant, 16 à l'arrière sur les premiers modèles), la NSX ne dispose par ailleurs d'aucun différentiel autobloquant véritable avant 1995 — un choix qui, combiné à une répartition des masses légèrement favorable à l'arrière (voir Suspensions à double triangulation en aluminium forgé et amortisseurs HPV), expose le véhicule à une tendance au survirage brutal dans certaines phases d'appui, en particulier sur circuit à haute vitesse. Ce comportement, documenté noir sur blanc par le magazine américain Car and Driver dans un comparatif « meilleure tenue de route de plus de 30 000 dollars » publié en septembre 1997, reste rare en usage routier normal mais devient plus perceptible dès que les vitesses augmentent.

La réponse de la NSX-R : inverser la répartition des raideurs

Pour corriger ce travers sur la version circuit NSX-R (voir NSX-R (1992-1995) : la version circuit réservée au Japon, blanche en hommage à la RA272), Honda choisit d'inverser la répartition habituelle des raideurs de ressorts et de barres antiroulis entre l'avant et l'arrière, déplaçant vers l'avant le report de charge en virage pour limiter la propension au survirage, au prix d'un peu de motricité avant. Cette même version reçoit des plaquettes de frein à la formulation plus mordante et des disques agrandis, sans toutefois de changement de diamètre radicalement différent du reste de la gamme de l'époque.

Voir aussi

• NSX-R (1992-1995) : la version circuit réservée au Japon, blanche en hommage à la RA272 · Suspensions à double triangulation en aluminium forgé et amortisseurs HPV · Une direction assistée électrique pionnière — mais pas la toute première, contrairement à une idée répandue · 1990-1999 : comment la presse américaine a accueilli la NSX face à ses rivales