Les familles de moteurs du Prelude : du simple carburateur au H22A VTEC 220 ch

Une croissance de cylindrée quasi continue sur deux décennies

D'une génération à l'autre, le Prelude suit une trajectoire de cylindrée croissante assez lisible : 1,6 puis 1,8 litre CVCC pour la première génération (codes EL/EK, 80 à 90 ch JIS), 1,8 puis 2,0 litres pour la deuxième (A18A/ET puis B20A, jusqu'à 160 ch JIS en version DOHC japonaise), 2,0 puis 2,1 litres pour la troisième (B20A et ses multiples variantes régionales B20A3 à B20A9, puis B21A), 2,2 puis 2,3 litres pour la quatrième (F22A/F22B non-VTEC, H22A/H23A), et enfin 2,2 litre exclusivement pour la cinquième, avec un H22A poussé jusqu'à 220 ch JIS sur la Type S japonaise.

Le grand tournant technique : la troisième génération

Le passage de carburateur à l'injection électronique PGM-FI, déjà amorcé en fin de deuxième génération, se généralise sur la troisième : pas moins de dix codes moteur distincts (B20A/A1, A3 à A9, B21A/A1) coexistent alors selon le marché, avec des puissances allant de 104 ch (version carburée nord-américaine d'entrée de gamme) à 160 ch JIS (version DOHC japonaise) pour une même cylindrée nominale de 2,0 litres — une illustration concrète de l'écart de réglage imposé, marché par marché, par des normes antipollution alors très hétérogènes.

L'arrivée tardive du VTEC, deux ans après l'Integra

Le Prelude reçoit son premier moteur VTEC, le H22A1 de 2,2 litres, sur sa quatrième génération (1991), soit deux ans après le baptême du VTEC sur l'Integra (voir La genèse du VTEC : comment Honda a visé 100 chevaux au litre pour l'Integra de 1989) — un décalage qui reflète la politique de Honda de faire d'abord ses preuves sur un modèle donné avant de diffuser une technologie neuve vers le reste de la gamme, exactement comme le confirme le récit patrimonial officiel consacré à la genèse du VTEC. Le H22A culmine en toute fin de carrière à 220 ch JIS sur la Type S de cinquième génération (taux de compression 11,0:1, alésage 87,0 mm, course 90,7 mm), la version la plus poussée jamais montée en série sur un Prelude.

Voir aussi

• Prelude 3e génération (1987-1991) : la vitrine du 4WS et les éditions limitées japonaises · Prelude 4e génération (1991-1996) : l'arrivée du VTEC et le 4WS électronique · La genèse du VTEC : comment Honda a visé 100 chevaux au litre pour l'Integra de 1989