Spoon Sports et Mugen : comment l'Integra Type R est devenue une toile pour les préparateurs japonais

Une entreprise née d'une seule Civic, adossée à Honda et à Mugen

Fondée en 1988 par Tatsuru Ichishima, ancien pilote et testeur pour Honda, l'entreprise Spoon Inc. — connue sous le nom Spoon Sports — naît directement du soutien de Honda elle-même, qui échange alors des données de course contre cette collaboration, ainsi que de celui de Mugen, le préparateur historique fondé par le fils de Soichiro Honda. Le tout premier projet de course de l'entreprise, une Honda Civic E-AT personnelle d'Ichishima engagée en championnat japonais de tourisme, devient la matrice de toute la philosophie de la marque : préparation orientée équilibre du châssis plutôt que seule course à la puissance brute.

L'Integra Type R, l'une des toiles de prédilection de Spoon

Parmi l'ensemble des modèles Honda préparés par Spoon Sports au fil de son histoire — NSX, S2000, Civic —, l'Integra Type R occupe une place particulière : sa combinaison déjà très équilibrée de série (voir « La meilleure traction avant jamais produite » : d'où vient vraiment ce jugement sur la Type R) en fait un point de départ prisé pour repousser encore ce potentiel plutôt que pour le corriger. L'entreprise développe pour la lignée B-series (dont le B18C de la Type R) des pièces devenues elles-mêmes iconiques dans la communauté des passionnés : jante forgée légère SW388, kits d'engrenages de boîte à rapports très resserrés, volants développés en collaboration avec l'équipementier italien Momo. Spoon ouvre en 2001 une boutique-atelier dédiée, Type One, où ces pièces sont exposées aux côtés des propres voitures de course de la marque, reconnaissables à leur livrée bleue et jaune caractéristique.

Mugen, l'autre nom qui compte

Aux côtés de Spoon Sports, Mugen reste l'autre préparateur historiquement associé à l'Integra et, plus largement, à l'ensemble de la gamme sportive Honda — jusqu'à développer, près de quarante ans plus tard, sa propre série ultra-confidentielle sur le tout nouveau Prelude relancé en 2025 (voir Le retour du Prelude (2025) : un coupé hybride, vingt-quatre ans après l'arrêt de la lignée d'origine), preuve d'une continuité de collaboration entre le constructeur et ses préparateurs historiques qui traverse toute la période couverte par ce dossier.

Voir aussi

• « La meilleure traction avant jamais produite » : d'où vient vraiment ce jugement sur la Type R · Gran Turismo : l'Integra Type R, présente sous une forme ou une autre dans presque chaque épisode depuis 1997 · Le retour du Prelude (2025) : un coupé hybride, vingt-quatre ans après l'arrêt de la lignée d'origine · La cote de la Type R DC2 : un écart de prix considérable avec une GS-R pourtant très proche