Le retour du Prelude (2025) : un coupé hybride, vingt-quatre ans après l'arrêt de la lignée d'origine

Une actualité qui rebat les cartes du dossier

Au moment de la rédaction de ce dossier (septembre 2026), le nom Prelude n'est plus seulement une lignée close en 2001 : il désigne aussi la toute dernière nouveauté du catalogue Honda. Le nom réapparaît d'abord sous forme de concept-car électrifié au Japan Mobility Show 2023, puis lors d'une apparition surprise au salon de Los Angeles la même année, avant qu'un exemplaire rouge ne soit dévoilé au festival britannique de Goodwood en juillet 2024, confirmant au passage une commercialisation européenne. La production en série démarre en août 2025 à l'usine de Yorii, dans la préfecture de Saitama — un site distinct de celui de Sayama qui assemblait les cinq premières générations.

Un tout autre type de coupé

Contrairement aux cinq générations de 1978 à 2001, toutes construites en coupé deux portes à malle séparée, ce sixième Prelude (code caisse BF1) adopte une carrosserie à hayon trois portes, bâtie sur la plateforme de la Honda Civic de onzième génération. Sa motorisation rompt elle aussi radicalement avec l'héritage de la lignée : un système hybride à répartition de puissance associe un quatre-cylindres 2,0 litres (moteur LFC-H4, 104 kW) à un moteur électrique de 135 kW et une batterie lithium-ion de 72 Ah, pour une puissance combinée officielle de 149 kW (203 ch). La transmission, à un seul rapport fixe, est complétée par un mode de conduite inédit baptisé « Honda S+ Shift », qui simule électroniquement huit rapports de boîte via les palettes au volant, lesquelles pilotent sinon l'intensité du freinage régénératif.

Une diffusion mondiale étalée sur plusieurs mois

La commercialisation débute au Japon le 5 septembre 2025, puis en Amérique du Nord en novembre 2025, au Mexique en mars 2026, en Indonésie en janvier 2026, aux Philippines en avril 2026 et en Malaisie en juin 2026 — un déploiement international bien plus large et progressif que celui de la génération 1978, qui n'avait mis que deux mois à franchir le Pacifique vers l'Europe.

Un remplaçant assumé des coupés Civic et Accord

Honda présente ce nouveau Prelude comme le successeur des coupés Civic et Accord, tous deux retirés du catalogue : une manière de concentrer sur un seul nom, redevenu disponible depuis 2001, l'ensemble de l'offre de coupés sportifs de la marque. Le modèle reçoit le titre de Car Design of the Year 2025-2026 au Japan Automotive Hall of Fame. Au sommet de gamme japonais, une série ultra-confidentielle de 16 exemplaires développée avec le préparateur historique Mugen (« Mugen Prelude Spec III »), présentée au Tokyo Auto Salon 2026, propose jantes 19 pouces, plaquettes de frein et kit carrosserie carbone spécifiques.

Des débuts commerciaux modestes

Les premiers chiffres de vente nord-américains restent discrets : 204 exemplaires immatriculés aux États-Unis sur l'ensemble de l'année civile 2025, dont seulement 174 sur le premier mois plein de commercialisation selon le site spécialisé Carscoops — des volumes sans commune mesure avec les 826 082 exemplaires vendus aux États-Unis cumulés sur les cinq générations de 1979 à 2001 (voir Prelude 5e génération (1996-2001) : l'ATTS, le retour à la ligne carrée et la fin de la première carrière), mais cohérents avec le repositionnement du modèle comme une offre de niche plutôt que comme un coupé de grande diffusion.

Un retour jusque sur les circuits japonais

Le nom Prelude fait aussi son retour en compétition : depuis 2026, une Honda HRC Prelude-GT, dérivée de la silhouette du modèle de série mais dotée d'un moteur de compétition turbocompressé 2,0 litres à propulsion, dispute la catégorie reine GT500 du championnat japonais Super GT, où elle remplace la Civic Type R-GT jusque-là engagée par Honda.

Voir aussi

• Prelude 5e génération (1996-2001) : l'ATTS, le retour à la ligne carrée et la fin de la première carrière · La renaissance de l'Acura Integra (2022) : un cinquième acte seize ans après l'arrêt de la RSX · Acura Integra Type S (2024) : le nom Type R revient par la bande, via le châssis de la Civic Type R