Le moteur A-series chez Innocenti — de l'Austin A40 à la Cooper 1300 Export

Comme pour l'Austin Mini britannique déjà documentée dans ce corpus (voir austin-mini/02-moteur/), le cœur mécanique de toute la production automobile Innocenti de 1960 à 1982 reste le petit quatre-cylindres A-series de la British Motor Corporation, décliné en plusieurs cylindrées successives. Cette fiche se concentre sur ce que l'usage italien de ce moteur a de spécifique, sans reprendre le détail déjà couvert côté britannique.

Une cylindrée qui grandit avec la gamme

L'Innocenti A40 inaugure l'A-series à Lambrate dès 1960. La première Mini italienne, lancée fin 1965, reprend le 848 cm³ d'origine (« Mini Minor 850 ») ; la gamme grimpe ensuite en cylindrée avec la Cooper 1000 cm³ dès mars 1966, puis la Mini 1000/1001 (1972), avant l'arrivée en 1972-1973 du sommet de gamme : la Mini Cooper 1300, animée par un 1 275 cm³ dérivé du bloc « fermé » de l'Austin 1300 GT. La Mini 90/120 dessinée par Bertone (voir Marcello Gandini redessine la Mini — genèse stylistique de la carrosserie Bertone) reconduit ce même choix de deux cylindrées : 998 cm³ pour la 90 (43 puis 49 ch) et 1 275 cm³ pour la 120 (63-64 puis 65 ch), avant que la version sportive Mini De Tomaso ne pousse ce dernier bloc à 71 puis 74 ch (voir La Mini De Tomaso et la Mille — les versions sportive et haut de gamme de l'ère De Tomaso).

Une numérotation de bloc propre à l'Export

Le moteur de la Cooper 1300 Export porte, sur son cache-culbuteurs, un autocollant Morris alors même que la voiture est assemblée en Italie et en Belgique — trace de la logistique interne du groupe BMC/British Leyland, qui fournissait les blocs depuis l'Angleterre indépendamment du badge final apposé sur la carrosserie. Le préfixe de fabrication de ce bloc, 12H635X à l'origine, devient 12H719X à partir de juillet 1973, avec l'introduction de joints homocinétiques modernes sur les sorties de transmission — une évolution technique documentée par le registre anglais des Mini Cooper (Mini Cooper Register), qui centralise également les Cooper construites hors du Royaume-Uni.

La fin de l'ère A-series chez Innocenti

Le moteur A-series reste associé à la Mini italienne jusqu'en 1982, date à laquelle l'expiration du contrat de fourniture mécanique avec British Leyland pousse Alejandro De Tomaso vers une motorisation entièrement japonaise fournie par Daihatsu (voir 1982 — la rupture avec British Leyland et le passage à la mécanique Daihatsu et, pour le détail technique de cette nouvelle famille de moteurs, La famille de moteurs Daihatsu chez Innocenti (1982-1993) et le projet Moto Guzzi avorté) — un choix qui met fin à vingt-deux années d'usage ininterrompu du petit quatre-cylindres BMC à Lambrate.

Voir aussi

• Le lancement de la Mini Innocenti (1965) et la lignée Cooper jusqu'à l'Export 1300 · Marcello Gandini redessine la Mini — genèse stylistique de la carrosserie Bertone · La Mini De Tomaso et la Mille — les versions sportive et haut de gamme de l'ère De Tomaso · La famille de moteurs Daihatsu chez Innocenti (1982-1993) et le projet Moto Guzzi avorté · SU contre Dellorto — un débat de carburation vécu depuis un garage Innocenti historique · De quelle couleur repeindre le moteur ? L'énigme du « BMC Engine Green »