Le restylage de la XK150 — pare-brise monobloc et ligne redressée

Le changement le plus visible : un pare-brise en une seule pièce

Sur la XK150, le pare-brise fendu en deux parties hérité de la XK120 et de la XK140 cède la place à un pare-brise monobloc incurvé, plus moderne dans sa forme et offrant une meilleure visibilité. Sur les versions coupé, l'encadrement du pare-brise est en outre avancé d'environ 10 cm (4 pouces) vers l'avant, ce qui facilite l'accès aux places avant en dégageant davantage d'espace au niveau des portières.

Une ligne de caisse redressée, un capot élargi

Le deuxième changement le plus commenté par les observateurs de l'époque comme par les historiens actuels concerne la ligne de caisse : le creux prononcé sous les portières (« beltline dip ») qui donnait aux XK120 et XK140 leur silhouette la plus tendue disparaît sur la XK150, remplacé par une ligne d'aile plus haute et plus continue. Le capot, élargi, descend désormais jusqu'au niveau des ailes plutôt que de s'arrêter au-dessus, ce qui modifie sensiblement la perception de la largeur avant du véhicule. Des portières amincies dégagent, en contrepartie, un peu plus d'espace intérieur.

Un jugement esthétique partagé, à replacer dans son contexte

Plusieurs commentateurs de la presse spécialisée, y compris des sources par ailleurs très favorables à l'ensemble de la lignée XK, estiment que ce restylage fait perdre à la XK150 une partie de la pureté de ligne qui avait fait la réputation immédiate de la XK120 en 1948 — l'un d'eux allant jusqu'à décrire la silhouette de la XK150 comme ayant perdu de sa fraîcheur comparée à celle de sa devancière de treize ans son aînée. Ce jugement, à replacer dans le contexte d'un repositionnement commercial assumé vers le grand tourisme confortable plutôt que la pure sportive de vitrine (voir La XK150 (1957-1961) — la dernière des XK bascule vers le grand tourisme), reste une appréciation critique plutôt qu'un fait objectif, et ce corpus la restitue comme telle plutôt que comme une vérité établie.

Une teinte de tableau de bord révélatrice d'une transition en cours

Un détail rarement relevé mais bien documenté : sur les tout premiers drophead coupés de la XK150, jusqu'en juin 1958, le panneau central du tableau de bord en aluminium adopte une gravure en motif « X », esthétiquement très proche de celle que l'on retrouvera bientôt sur les premières Type E 3,8 litres — un nouvel indice, cette fois purement décoratif, de la continuité stylistique entre la fin de la lignée XK et le tout début de la Type E (voir Mars 1961 — la fin de la lignée XK et le passage de relais à la Type E).

Voir aussi

• La XK150 (1957-1961) — la dernière des XK bascule vers le grand tourisme · OTS, FHC, DHC — trois carrosseries pour trois usages, nées à trois moments différents · Mars 1961 — la fin de la lignée XK et le passage de relais à la Type E · Les freins à disque de la XK150 — une chronologie que les sources ne racontent pas de la même façon