Rappels et controverses : ce que révèlent trente ans de retours terrain sur le Grand Cherokee

Le réservoir arrière des générations ZJ et WJ, un dossier qui traîne vingt ans

En 2010, la NHTSA ouvre une enquête sur les Grand Cherokee des millésimes 1993 à 2004, dont le réservoir de carburant, positionné derrière l'essieu arrière, peut se rompre lors de collisions arrière d'intensité moyenne à élevée, provoquant fuite de carburant et parfois incendie — la NHTSA recense alors 157 décès potentiellement liés à ce défaut. Après avoir dans un premier temps jugé les véhicules conformes aux normes en vigueur (FMVSS 301), Chrysler finit par accepter, en juin 2013, un rappel portant sur 2,7 millions de véhicules — mais limité aux seuls millésimes 1993-1998 (génération ZJ), la génération WJ (1999-2004) étant finalement exclue du périmètre du rappel malgré l'enquête initiale qui l'incluait. La réparation proposée consiste à installer un attelage de remorque à l'arrière du véhicule, censé protéger le réservoir en cas de choc.

Le boîtier de transfert de la WK2 : un rappel qui en entraîne un autre

En mai 2013, un rappel distinct touche les Grand Cherokee WK2 équipés des systèmes Quadra-Drive II et Quadra-Trac II, après plusieurs cas de véhicules qui se mettent à rouler seuls, le boîtier de transfert basculant en position neutre sans intervention du conducteur qui n'avait pas engagé le frein à main. La mise à jour logicielle censée corriger ce défaut génère à son tour, selon des retours largement documentés sur des sites communautaires spécialisés, de nouveaux dysfonctionnements (perte des modes neutre et gamme basse) chez une majorité des véhicules concernés — une situation qui, selon Wikipédia, reste non résolue plusieurs années après le rappel initial.

Le sélecteur de vitesses électronique et la mort de l'acteur Anton Yelchin

En avril 2016, la NHTSA ordonne le rappel des Grand Cherokee millésimes 2014-2015 (et d'autres modèles du groupe) équipés d'un sélecteur de vitesses électronique dont l'ergonomie ne permet pas toujours au conducteur de vérifier avec certitude que le véhicule est bien en position stationnement. Ce défaut est directement lié au décès de l'acteur Anton Yelchin en juin 2016, écrasé par son propre Grand Cherokee alors que le véhicule, insuffisamment engagé en position parking, a reculé après qu'il en soit sorti moteur tournant. La famille de l'acteur obtient un règlement amiable avec le constructeur en 2018. Ce sélecteur est depuis remplacé par un levier de type plus traditionnel sur les millésimes ultérieurs.

Une gamme d'autres rappels plus mineurs

D'autres rappels, de moindre ampleur médiatique, ont également touché le modèle au fil des générations : un défaut d'alternateur sur les millésimes 2012-2014 pouvant provoquer un calage moteur voire un départ de feu (2017), un défaut de montage des boucliers de frein sur les millésimes 2011-2014 (2017), et un défaut du module de communication radiofréquence sur les tout premiers exemplaires du millésime 2022 empêchant la reconnaissance de la clé (arrêt temporaire des livraisons en février 2022, résolu rapidement).

Voir aussi

• La ZJ (1992-1998) : la génération fondatrice, de la Base au 5.9 Limited
• La WK2 (2011-2021) : la plus longue carrière de la lignée, du sauvetage de Chrysler au Trackhawk
• Guide d'achat par génération : les points de vigilance du Grand Cherokee d'occasion
• Un airbag de série avant tout le monde : le pari sécurité du Grand Cherokee 1993