La carrosserie de la 037 — Pininfarina au service de l'efficacité pure

Aucune concession à l'esthétique de série

Dessinée par le studio Pininfarina (voir la genèse du projet dans La genèse de la Lancia 037 — Abarth, Dallara, Pininfarina et l'ingénieur Sergio Limone), la carrosserie de la 037 obéit à une logique radicalement différente de celle retenue par Audi pour sa Quattro : là où le constructeur allemand cherche à faire ressembler sa voiture de compétition au modèle de route vendu en concession, Lancia ne recherche que l'efficacité aérodynamique et fonctionnelle pure, sans souci de parenté visuelle avec un quelconque modèle commercial. La voiture, extrêmement basse, reçoit de nombreux appendices aérodynamiques : un volumineux aileron arrière et deux bossages sur le toit destinés à ménager la place nécessaire au casque des pilotes en position de conduite inclinée.

Une carrosserie en polyester, entièrement démontable

La carrosserie est réalisée en polyester renforcé de fibre de verre, un matériau composite courant en compétition à cette époque pour son rapport poids/rigidité favorable et sa facilité de réparation en cas d'accrochage. Elle est conçue pour être entièrement démontable, afin de faciliter au maximum le travail des mécaniciens lors des assistances en rallye — un impératif pratique qui prime sur toute considération esthétique et qui explique la silhouette anguleuse et fonctionnelle de la voiture, très éloignée des lignes arrondies de la Beta Montecarlo dont elle réutilise pourtant la base mécanique (voir La genèse de la Lancia 037 — Abarth, Dallara, Pininfarina et l'ingénieur Sergio Limone).

Une évolution de carrosserie née d'un accident

La carrosserie de la 037 n'est pas restée figée dès son lancement : après un violent accident d'Attilio Bettega dès la première sortie internationale de la voiture au Tour de Corse 1982, qui met en évidence une fragilité de la structure (voir Les débuts de la 037 en 1982 — un accident qui révèle une fragilité, une fin de saison prometteuse), une évolution intégrant des portes en kevlar apparaît dès l'épreuve suivante, au rallye de Madère — un renforcement rapide, révélateur de la réactivité de l'équipe de développement face aux retours du terrain.

Une carrosserie encore renforcée sur l'Evoluzione 2

La dernière évolution de la voiture reçoit une carrosserie en résine polyester renforcée de fibre de verre autoextinguible, une amélioration de sécurité passive qui anticipe, sans toutefois l'empêcher, les préoccupations qui conduiront quelques années plus tard à l'interdiction complète du Groupe B (voir L'interdiction du Groupe B et ses conséquences directes pour le programme Lancia).

Voir aussi

• La genèse de la Lancia 037 — Abarth, Dallara, Pininfarina et l'ingénieur Sergio Limone
• Châssis, suspensions et freins — la 037 et la Delta S4 comparées
• La carrosserie de la Delta S4 — capots basculants et allégement extrême