Monte-Carlo 1954 — la première victoire de Lancia au Rocher, remportée par Louis Chiron

Parmi tous les succès sportifs de l'Aurelia, la victoire au Rallye de Monte-Carlo de janvier 1954 occupe une place à part : c'est la toute première victoire de l'histoire de Lancia sur cette épreuve prestigieuse, ouvrant une lignée de succès que la marque prolongera bien plus tard, dans un tout autre contexte, avec la Fulvia (voir Le titre mondial de 1972 : Championnat International des Marques, pas encore le WRC, fiche déjà présente dans le dossier lancia-fulvia, non dupliquée ici) puis avec la Delta.

Un équipage franco-italien inattendu

La victoire revient à un équipage composé du Monégasque Louis Chiron, alors âgé de 54 ans et déjà une légende vivante de la course automobile (vainqueur du Grand Prix de Monaco 1931, entre autres titres de gloire d'avant-guerre), associé au pilote italien Ciro Basadonna, au volant de l'Aurelia GT 2500 « da corsa » (préparée compétition) portant le numéro 69. Ce résultat, obtenu face à plus de 360 équipages engagés, constitue l'un des sommets de la seconde carrière de Chiron, cette fois derrière le volant d'une voiture fermée sur une épreuve de régularité et d'endurance plutôt que sur un circuit de vitesse pure.

Une voiture à cheval entre deux générations techniques

Point technique notable relevé par plusieurs sources : la voiture victorieuse était en réalité un B20 de seconde série, mais équipée du moteur 2,5 litres qui, sur la production régulière, n'apparaît qu'à partir de la troisième série (voir Le B20 série par série — six générations techniques en sept ans) — une combinaison de spécification a priori inhabituelle pour une voiture de cette génération.

Une victoire contestée, confirmée seulement après plusieurs mois

C'est précisément cette particularité technique qui donne lieu à une réclamation de la part de concurrents ou des commissaires sportifs, portant sur la conformité du règlement de l'épreuve. Selon les sources consultées, la victoire de Chiron et Basadonna n'a été confirmée officiellement que plusieurs mois après la course elle-même, une fois la contestation tranchée en faveur de l'équipage Lancia. Ce délai inhabituel entre la course et la confirmation officielle du résultat, aujourd'hui documenté par plusieurs sources spécialisées dans l'histoire du Rallye de Monte-Carlo, mérite d'être connu de quiconque présente ce succès sans nuance comme acquis dès l'arrivée.

Un socle pour la suite de la carrière sportive de l'Aurelia

Cette victoire au Rallye de Monte-Carlo intervient la même année que le triomphe de la voiture de course D24 à la Mille Miglia (voir Mille Miglia 1954 — la victoire d'Ascari sur D24, et une mise au point nécessaire sur Nuvolari), faisant de 1954 l'année de la double consécration sportive de la philosophie technique Aurelia, sur deux terrains d'expression aussi différents qu'un rallye de régularité sur route ouverte et une course d'endurance à la moyenne horaire élevée.

Voir aussi

• Mille Miglia 1954 — la victoire d'Ascari sur D24, et une mise au point nécessaire sur Nuvolari · Le B20 série par série — six générations techniques en sept ans · 1953 — victoires au Liège-Rome-Liège et triplé à la Coppa della Toscana · Conduire une Aurelia — la sensation du Salon de Turin 1951, la réserve des propriétaires d'aujourd'hui