Lancia contre Porsche — la rivalité de catégorie entre la Montecarlo Turbo et la 935 en Groupe 5

Le Groupe 5 de la fin des années 1970 et du tout début des années 1980 est dominé, sur le plan des performances absolues, par la Porsche 935 — dérivée de la 911 de série mais transformée en silhouette de course extrême, aux mains de nombreuses écuries privées bien financées (Kremer Racing, Joest Racing notamment). Sur ce terrain, la Montecarlo Turbo de Lancia ne cherche pas l'affrontement frontal en classement général absolu, où la puissance brute et la profondeur d'engagement Porsche restent structurellement supérieures, mais vise une stratégie de catégorie : engagée dans la division des moins de deux litres (grâce au coefficient d'équivalence turbo appliqué à sa cylindrée réelle réduite, voir La Montecarlo Turbo Groupe 5 — genèse d'une silhouette de course, retour de Lancia en compétition), la Lancia y affronte une concurrence directe moins dense, ce qui lui permet d'engranger des points de division déterminants pour le titre constructeurs toutes catégories confondues.

Un titre mondial gagné sur la régularité de catégorie plutôt que sur la vitesse pure

C'est précisément cette approche qui explique la réussite du programme Lancia en 1980 et 1981 : en dominant systématiquement sa division sur la quasi-totalité des épreuves du calendrier (dix victoires de division sur onze épreuves en 1980, six victoires sur six épreuves prises en compte en 1981), Lancia amasse suffisamment de points constructeurs pour l'emporter au classement des marques toutes catégories confondues — un résultat obtenu sans jamais véritablement contester à Porsche la victoire au classement général absolu des courses, où les 935 les plus rapides restent hors de portée de la Montecarlo Turbo sur la plupart des circuits.

Une rivalité de règlement autant que de piste

Au-delà de l'affrontement sur circuit, la rivalité Lancia-Porsche de cette période illustre aussi deux philosophies différentes face au même règlement Groupe 5 : Porsche mise sur la puissance brute et l'optimisation aérodynamique extrême de sa 935, tandis que Lancia mise sur une stratégie de catégorie calculée avec précision au regard du coefficient d'équivalence turbo — une approche qui n'est pas sans rappeler, dans son principe d'optimisation réglementaire plutôt que de surenchère technique pure, certains choix opérés par les mêmes équipes d'ingénierie Lancia-Abarth sur d'autres programmes de compétition de la période.

Voir aussi

• 1980 — la Montecarlo Turbo remporte le Championnat du monde des voitures de sport · 1981 — un second titre mondial consécutif, sous le nom renouvelé de Championnat du monde d'endurance · La Montecarlo Turbo Groupe 5 — genèse d'une silhouette de course, retour de Lancia en compétition