Les premières Land Rover d'Australie et de Nouvelle-Zélande — châssis et distributeurs

Un travail de passionné devenu référence documentaire

L'essentiel de ce que le Land Rover Series One Club documente sur les tout premiers exemplaires australiens et néo-zélandais provient d'un article de son adhérent Michael Bishop, rédigé à l'origine en 2004 pour le magazine Australian Classic Car News, puis republié et complété par le club.

Une tranche de la numérotation d'usine réservée à l'export austral

En dépouillant les registres d'expédition de Gaydon, Michael Bishop a isolé la liste des véhicules compris entre les numéros de châssis R860004 et R862996 effectivement expédiés vers l'Australie et la Nouvelle-Zélande — une plage qui s'inscrit dans la bande de production « modèle de base » du tout premier millésime 1948 (860001-863000, voir Décoder un numéro de châssis Series I, année par année (1948-1958)), confirmant que les deux pays comptent parmi les toutes premières destinations d'exportation du Land Rover, dès sa première année de fabrication.

Faulls Motors, le distributeur de l'Australie-Occidentale

Une seconde liste, initialement compilée par un autre passionné aujourd'hui disparu, Norm Wasley, à partir des bordereaux de vente d'origine de Faulls Motors — le distributeur Land Rover de l'Australie-Occidentale — et recoupée avec les archives d'expédition de Gaydon, recense les véhicules vendus par ce concessionnaire entre 1948 et 1951. Ce travail de recoupement à deux sources indépendantes (bordereaux du concessionnaire d'un côté, registres d'usine de l'autre) illustre bien la méthode de vérification croisée que ce corpus cherche lui-même à appliquer.

Grenville Motors, une autre marque de concessionnaire retrouvée sur le terrain

Les archives photographiques du chantier hydroélectrique des Snowy Mountains (voir Le Land Rover et le grand chantier hydroélectrique des Snowy Mountains (Australie, dès 1949)) montrent, sur l'aile avant d'un exemplaire affecté au chantier, l'écusson d'un autre distributeur australien, Grenville Motors — signe qu'au moins deux réseaux commerciaux distincts se partageaient le marché australien dès les origines, aux côtés de la licence de fabrication belge Minerva et des autres réseaux CKD de l'Empire (voir Les licences de fabrication à l'étranger — Minerva, Santana, Tempo, Otokar, Karmann).

Voir aussi

• Le Land Rover et le grand chantier hydroélectrique des Snowy Mountains (Australie, dès 1949)
• Le Land Rover dans les armées du Commonwealth — Australie, Nouvelle-Zélande et le cas Perentie
• Décoder un numéro de châssis Series I, année par année (1948-1958)
• Les licences de fabrication à l'étranger — Minerva, Santana, Tempo, Otokar, Karmann