Décoder un numéro de châssis Series I, année par année (1948-1958)

Fiche technique complémentaire de Identifier et dater une Series I — le système « Model Year » et le décodeur CalVIN, qui présente le principe général du système « Model Year » : celle-ci détaille, chiffre par chiffre, la logique de codage propre à chaque millésime, telle que documentée par le Land Rover Series One Club.

Un système remanié presque chaque année

Loin d'être figée, la numérotation de châssis évolue quasiment à chaque millésime entre 1948 et 1958, à mesure que la gamme se diversifie (Station Wagon, Mobile Welder, versions export, kits CKD, puis diesel). Cette instabilité complique la datation d'un véhicule à l'aveugle, mais devient un outil d'identification précis dès lors qu'on connaît la grille de lecture propre à chaque année.

1948 : 48 pré-séries, puis la plage 860001-863000

Les 48 premiers exemplaires (numérotés R ou L 01 à 48, R pour conduite à droite, L pour conduite à gauche — voir R01 / HUE 166 — la Land Rover de pré-série la plus célèbre) précèdent la vraie série, numérotée de 860001 à 863000 : le premier chiffre (8) code l'année modèle 1948, le second (6) le modèle « Land Rover ». Moteur, boîte de vitesses et essieux suivent leur propre séquence, également à partir de 860001.

1949 : un troisième chiffre pour la variante

Le passage à sept chiffres introduit un troisième chiffre dédié à la variante : modèle de base de 8663001 à 8667920 (troisième chiffre 6), Station Wagon carrossé par Tickford de 8670001 à 8670070 (chiffre 7), fourgon-atelier « Mobile Welder » de 8680001 à 8680010 (chiffre 8).

1950 : huit chiffres et un prototype 2 litres

La numérotation passe à huit chiffres avec un premier chiffre 0 : modèle de base 06100001-06115440, Station Wagon 06200001-06200480, Mobile Welder 06300001-06300030 — et une plage à part, 07100001-07100050, pour les tout premiers prototypes du futur moteur 2 litres (second chiffre 7 = prototype).

1951-1953 : la fin des lettres R/L, place au marché de destination

À partir de 1951, les lettres R/L disparaissent au profit d'un chiffre désignant directement le marché : en 1951 par exemple, 16100001-16103971 pour le marché intérieur, 16160001-16163268 pour l'export RHD, 16130001-16137601 pour l'export LHD, et deux plages CKD (« Completely Knocked Down », véhicule expédié en pièces détachées pour montage sur place) — 16660001-16662322 en RHD, 16630001-16630078 en LHD. Le Station Wagon 80 pouces, produit sur une plage distincte, est abandonné après 1951. Les millésimes 1952 et 1953 reprennent exactement la même logique, avec pour seul changement le premier chiffre (2 puis 3) ; à partir de 1953, la plage CKD LHD inclut les châssis destinés à Minerva en Belgique — livrés sans carrosserie, l'assemblage final se faisant sur place (voir Les licences de fabrication à l'étranger — Minerva, Santana, Tempo, Otokar, Karmann).

1954-1955 : l'arrivée des 86 et 107 pouces, un système entièrement repensé

Le lancement des empattements 86 et 107 pouces s'accompagne d'un code à huit chiffres totalement nouveau : premier chiffre = année (4 pour 1954, 5 pour 1955), second chiffre = type de véhicule (7 = Land Rover), troisième chiffre = variante (1 = 86 pouces, 2 = 107 pouces, 6 = 86 pouces CKD, 7 = 107 pouces CKD), quatrième chiffre = marché (0 ou 1 = marché intérieur, 3 ou 4 = export LHD, 6 ou 7 = export RHD). Les tout premiers prototypes 86 pouces portent une numérotation à part (P/86 à P86/9). Fait technique peu connu : le Station Wagon 86 pouces ne reçoit aucune numérotation spécifique, et surtout, tous les Station Wagon à empattement long resteront des carrosseries 107 pouces jusqu'à la fin de la production en 1958 — il n'a jamais existé de Station Wagon sur base 109 pouces, contrairement à ce que l'on pourrait supposer par simple prolongement de la gamme utilitaire.

1956-1958 : deux systèmes cohabitent avec l'arrivée du 88/109 pouces diesel

Le lancement à mi-1956 des empattements 88 et 109 pouces (rallongés de deux pouces par rapport aux 86 et 107 pour loger le nouveau moteur diesel) oblige le constructeur à faire cohabiter deux logiques de codage. Les 86 et 107 pouces restants suivent un schéma où le premier chiffre code le modèle (1 = 86 pouces, 2 = 107 pouces, 8 = 107 pouces Station Wagon) et le dernier l'année (6 = 1956). Les 88 et 109 pouces, eux, utilisent un code où les deuxième et troisième chiffres désignent la variante commerciale (marché intérieur, export, CKD, RHD/LHD, essence ou diesel) et le quatrième l'année (6 = 1956, 7 = 1957, 8 = 1958) — un exemple typique, 1117…, désigne ainsi un 88 pouces du marché intérieur de 1957, l'année où l'empattement fut justement rallongé pour accueillir le diesel (voir Les moteurs des Series I à III — du 1,6 litre au six-cylindres).

L'outil CalVIN, hébergé par un passionné néerlandais

Le décodeur en ligne évoqué dans Identifier et dater une Series I — le système « Model Year » et le décodeur CalVIN, baptisé CalVIN, n'est pas hébergé par le club lui-même mais par un site tiers néerlandais (clifton.nl) — signe que l'identification des Series I reste, comme beaucoup d'aspects de ce corpus, une œuvre collective de passionnés répartie sur plusieurs pays plutôt que centralisée en un seul endroit.

Voir aussi

• Identifier et dater une Series I — le système « Model Year » et le décodeur CalVIN
• R01 / HUE 166 — la Land Rover de pré-série la plus célèbre
• De la Series I à la Series III — évolution technique 1948-1985
• Les moteurs des Series I à III — du 1,6 litre au six-cylindres