Deuxième génération (XU30, 2003-2008) : le RX grandit et s'installe au Canada

Une deuxième génération pilotée par un nouveau chef ingénieur

Le développement de la génération XU30 démarre dès 1999 sous la responsabilité du chef ingénieur Yukihiro Okane, pour une commercialisation à partir de février 2003 (millésimes 2004-2009). Le design extérieur est signé Hiroshi Suzuki et Takumi Ichikawa. Le véhicule grandit sur toutes ses dimensions par rapport à la première génération : empattement porté à 2 715 mm, longueur à 4 729 mm (4 755 mm pour la version hybride), largeur à 1 844 mm — la première génération XU10 est ainsi rétrospectivement classée « SUV de luxe compact » quand le XU30 relève déjà du segment intermédiaire.

Une gamme moteur élargie et l'arrivée de l'hybride

La gamme s'étoffe avec, selon les marchés et les millésimes, un V6 3,0 litres, un V6 3,3 litres (3MZ-FE, 230 ch SAE), puis un V6 3,5 litres (2GR-FE) à partir de 2006, tous associés à une boîte automatique à 5 rapports. C'est également sur cette génération, en 2005, qu'apparaît le RX 400h, premier SUV hybride de luxe au monde — un événement suffisamment structurant pour la suite de l'histoire du modèle qu'il fait l'objet d'une fiche à part entière (voir Le RX 400h (avril 2005) : le premier SUV hybride de luxe au monde, deux mois avant le Highlander Hybrid).

Premier Lexus construit hors du Japon

Fait industriel notable de cette génération : à partir de septembre 2003, la production du RX s'étend à l'usine de Cambridge, Ontario, au Canada — une première absolue pour la marque Lexus, jusque-là exclusivement assemblée au Japon. Le RX reste depuis produit conjointement au Japon (Miyawaka, Fukuoka) et au Canada sur l'ensemble des générations suivantes (voir La production mondiale du RX : Kyushu au Japon, Cambridge (Ontario) depuis 2003 pour le détail complet de cette implantation industrielle).

Voir aussi

• Troisième génération (AL10, 2008-2015) : le langage L-finesse et la naissance du F Sport
• Le RX 400h (avril 2005) : le premier SUV hybride de luxe au monde, deux mois avant le Highlander Hybrid
• La production mondiale du RX : Kyushu au Japon, Cambridge (Ontario) depuis 2003
• La plateforme K (1998-2022) : un socle Camry partagé avec le Harrier, l'ES et le Highlander