Le Mercedes-Maybach G 650 Landaulet : quand la Classe G rencontre le summum du luxe automobile

L'improbable rencontre de deux mondes

Peu d'associations illustrent aussi clairement la distance parcourue par la Classe G depuis 1979 que le Mercedes-Maybach G 650 Landaulet, dévoilé au Salon de Genève en mars 2017. Associer le nom Maybach — la sous-marque de très grand luxe de Mercedes-Benz, historiquement réservée à des limousines de prestige feutrées — à un châssis tout-terrain à l'origine strictement militaire relève, sur le papier, du grand écart stylistique. C'est pourtant précisément ce grand écart que Mercedes-Benz choisit d'assumer pleinement avec ce modèle, plutôt que de le dissimuler.

Une base mécanique directement empruntée aux versions les plus extrêmes

Le G 650 Landaulet reprend le châssis rallongé et les essieux à réducteurs portiques du G 500 4x4² (voir Essieux à réducteurs portiques : le G 63 AMG 6x6 et le G 500/G 63 4x4², vitrines techniques extrêmes), avec un empattement encore allongé de 578 mm, ainsi que le moteur V12 biturbo de 630 ch emprunté au G 65 AMG (voir AMG et la Classe G : du premier badge G 36 AMG (1994) au G 63 4x4² actuel). La partie arrière de la carrosserie, en revanche, est directement issue de la version cabriolet, avec une capote en tissu qui recouvre uniquement le compartiment passagers arrière — d'où le terme « Landaulet », emprunté au vocabulaire des voitures de maître du début du XXe siècle, désignant traditionnellement une carrosserie où seuls les passagers arrière peuvent voyager à ciel ouvert tandis que le poste de conduite reste couvert.

Une production confidentielle et un tarif à l'avenant

Limité à seulement 99 exemplaires, le G 650 Landaulet est commercialisé à partir de septembre 2017 pour un tarif de 749 700 euros — un montant sans commune mesure avec celui de n'importe quelle autre version de la gamme, y compris les déclinaisons AMG les plus survitaminées. Cette rareté délibérée, chiffrée avec précision dès l'annonce du modèle, s'inscrit dans une logique commerciale d'exclusivité comparable à celle pratiquée par le préparateur indépendant Brabus sur ses propres séries limitées (voir Brabus : la surenchère de puissance et d'exclusivité au-delà même des versions AMG).

Un cas d'école de dérive de positionnement produit

Le G 650 Landaulet mérite d'être considéré comme l'aboutissement le plus abouti — et sans doute le plus radical — de la trajectoire suivie par la Classe G depuis le tournant de 1990 (voir Le tournant de 1990 : comment un outil militaire est devenu, sans jamais changer de silhouette, un objet de luxe) : un véhicule dont l'architecture technique de base a été conçue, quatre décennies plus tôt, pour la surveillance de zones frontalières désertiques, en vient à porter le nom de la sous-marque la plus prestigieuse du groupe, à un tarif proche de celui d'une authentique voiture de grand luxe traditionnelle. Ce contraste, documenté sans jugement de valeur par l'ensemble des sources consultées pour ce dossier, résume à lui seul l'ampleur de la dérive de positionnement produit qu'a connue ce véhicule.

Voir aussi

• Essieux à réducteurs portiques : le G 63 AMG 6x6 et le G 500/G 63 4x4², vitrines techniques extrêmes
• AMG et la Classe G : du premier badge G 36 AMG (1994) au G 63 4x4² actuel
• Brabus : la surenchère de puissance et d'exclusivité au-delà même des versions AMG
• Le tournant de 1990 : comment un outil militaire est devenu, sans jamais changer de silhouette, un objet de luxe