Le Volkswagen LT2 (1996-2006) : le premier partenariat industriel avec Mercedes-Benz

Un premier LT sans lien avec le Sprinter

Le Volkswagen LT de première génération, commercialisé depuis 1975, est un utilitaire entièrement autonome de Volkswagen, conçu bien avant l'existence du Sprinter et sans aucun lien technique avec Mercedes-Benz. Il ne faut pas le confondre avec son successeur, qui change radicalement de nature.

La coentreprise de 1996

La deuxième génération, le LT2, naît en 1996 — un an à peine après le lancement européen du tout premier Sprinter (voir 1995 : la genèse du Sprinter, première Mercedes-Benz à porter un nom plutôt qu'un code) — d'une coentreprise entre Volkswagen et la division utilitaires de Daimler-Benz, Mercedes-Benz Commercial. Les deux véhicules partagent la même coque (body shell), mais Volkswagen conserve la maîtrise de sa propre motorisation et de sa transmission, entièrement d'origine Groupe Volkswagen. Il s'agit donc d'un partage de plateforme au sens strict, et non d'un simple rebadgeage à l'identique — une nuance qui distingue ce premier accord du suivant, plus poussé, conclu autour du Crafter (voir Le Volkswagen Crafter de première génération (2006-2017) : un Sprinter construit par Daimler pour Volkswagen).

Fabrication et fiche technique

Contrairement au Crafter qui suivra, le LT2 n'est pas assemblé dans une usine Mercedes-Benz : sa production a lieu à l'usine Volkswagen de Hanovre, de mai 1996 à juillet 2006, sous la désignation interne Typ 35. Le véhicule est proposé avec un moteur monté longitudinalement sous un capot court, en propulsion (roues arrière motrices), pour un poids total en charge de 2,6 à 4,6 tonnes, trois empattements possibles (3 000 à 4 025 mm) et une longueur de 4 835 à 6 803 mm. La gamme moteur associe essence et plusieurs diesels turbocompressés à injection directe (TDI), de 55 à 116 kW.

La fin de la lignée LT

La production du LT2 s'achève en septembre 2006, après environ 350 000 exemplaires. Il n'est pas directement remplacé par un « LT3 » : Volkswagen lance à la place, la même année, un modèle au nom entièrement nouveau, le Crafter — qui inaugure une deuxième forme de partenariat avec Mercedes-Benz, sensiblement plus intégrée que celle du LT2 (voir Le Volkswagen Crafter de première génération (2006-2017) : un Sprinter construit par Daimler pour Volkswagen).

Voir aussi

• 1995 : la genèse du Sprinter, première Mercedes-Benz à porter un nom plutôt qu'un code
• Le Volkswagen Crafter de première génération (2006-2017) : un Sprinter construit par Daimler pour Volkswagen
• Tableau récapitulatif de tous les badges du Sprinter à travers le monde