Roues et pneumatiques de la MGB — des jantes tôle aux fils à rayons, en passant par les Rostyle

Des jantes tôle de 14 pouces aux fils à rayons

La MGB adopte d'emblée des roues de 14 pouces (contre 15 pouces sur la MGA), chaussées de jantes tôle pleines en équipement standard. Les roues à fils à rayons (« wire wheels »), à fixation centrale par écrou papillon (« knock-on »), constituent dès le lancement une option prisée — environ 30 £ au Royaume-Uni, 100 $ aux États-Unis — mais leur fixation à écrou central à ailettes, jugée dangereuse en cas de choc, les fait interdire progressivement sur plusieurs marchés : disparues d'Allemagne et des États-Unis dès 1967 environ, elles cèdent la place à des roues à fixation classique par écrous multiples.

L'arrivée des jantes Rostyle (1969)

En 1969, les jantes tôle pleines d'origine sont remplacées par les jantes Rubery Owen Rostyle, un dessin styliste à cinq branches ajourées qui deviendra l'une des signatures visuelles les plus reconnaissables de la MGB des années 1970 — leur ressemblance avec certaines jantes tôle stylisées alors en vogue sur des muscle-cars américaines (Ford Mustang, Dodge Charger) apportant, selon un historien anglophone, « une touche curieusement américaine à une voiture pourtant typiquement anglaise ».

Pneumatiques : de la distinction roadster/GT à l'unification de 1974

À partir de 1972, deux dimensions de pneus radiaux coexistent selon la carrosserie : 155/80x14 sur le roadster, 165/80x14 sur la GT, plus lourde. L'arrivée de la caisse « pare-chocs caoutchouc » à la mi-1974 (voir Les pare-chocs « caoutchouc » de 1974-1975 — anatomie technique d'une mise en conformité forcée) unifie cette distinction : toutes les MGB reçoivent désormais du 165/80x14, quel que soit le type de carrosserie ou de jante (fil à rayons ou Rostyle) — un choix cohérent avec le poids désormais comparable des deux carrosseries une fois équipées des nouveaux pare-chocs renforcés.

Les jantes en alliage, réservées aux versions les plus performantes

Seule la MGB GT V8 (voir La MGB GT V8 et Ken Costello — comment un préparateur indépendant a devancé British Leyland) reçoit de série, dès son lancement en 1973, des jantes en alliage léger chaussées de pneus 175HR14 à carcasse pleine — une caractéristique qui la distingue visuellement des GT à quatre cylindres de la même époque, badges mis à part. Ces mêmes jantes en alliage se retrouveront, de façon inattendue, sur l'édition spéciale « Jubilee » de 1975 (voir Les éditions spéciales de la MGB — Anniversary Jubilee (1975) et Limited Edition (1980-1981)), avant d'équiper à nouveau les dernières « Limited Edition » de 1979-1981 qui closent la production d'Abingdon.

Voir aussi

• Les pare-chocs « caoutchouc » de 1974-1975 — anatomie technique d'une mise en conformité forcée · La MGB GT V8 et Ken Costello — comment un préparateur indépendant a devancé British Leyland · Les éditions spéciales de la MGB — Anniversary Jubilee (1975) et Limited Edition (1980-1981) · Suspension et direction de la MGB — de l'essieu Hotchkiss à la caisse rehaussée de 1974