Carburation sur Sprite et Midget — des doubles SU au Zenith-Stromberg catalysé

Comme la quasi-totalité des BMC à moteur A-Series, le Sprite et le Midget sont alimentés tout au long de leur carrière classique par des carburateurs SU à dépression constante — dont le principe de fonctionnement général est déjà détaillé dans ce corpus (voir Les carburateurs SU — fonctionnement et histoire d'un équipement de toute la gamme Mini, dossier austin-mini/).

Deux carburateurs pendant toute l'ère A-Series

Du Sprite Mk I de 1958 jusqu'au Midget Mark III de 1974, la configuration reste invariablement celle de deux carburateurs SU montés côte à côte : des unités de 11⁄8 pouce sur le tout premier bloc 948 cm³, agrandies à 11⁄4 pouce sur le Sprite Mark II pour accompagner la légère hausse de puissance, puis des SU HS4 sur les blocs 1098 et 1275 cm³. Cette double carburation, plus complexe à régler qu'un montage simple mais plus performante, participe directement du caractère « sportif d'entrée de gamme » revendiqué par la voiture depuis son lancement.

Le passage au carburateur unique sur le Midget 1500

L'arrivée du moteur Triumph Standard SC en 1974 (voir Le moteur Triumph Standard SC 1493 cm³ sur le Midget 1500 — détail technique) ne change d'abord rien à cette configuration : les marchés hors États-Unis conservent deux carburateurs SU HS4. Le marché nord-américain, en revanche, connaît une évolution notable en deux temps. Les tout premiers Midget 1500 américains reçoivent deux SU HS2 plus modestes ; en 1976, ceux-ci sont remplacés par un unique carburateur Zenith-Stromberg 150 CD4, intégrant les dispositifs nécessaires à la gestion du pot catalytique nouvellement obligatoire, puis par la version CD4T sur tous les modèles suivants jusqu'à la fin de la production en 1979. Cette bascule du double SU vers le carburateur Stromberg unique répond au même impératif que celui déjà rencontré côté MGB, où un mono-carburateur Stromberg remplace de façon comparable les doubles SU à partir de 1975 (voir Carburation de la MGB — des doubles SU HS4 au Stromberg unique de 1975, dossier mg-b/) — un même durcissement réglementaire américain produisant, chez deux cousines du même groupe British Leyland, une solution technique quasiment identique.

Une conséquence directe et mesurable sur la puissance

Ce passage au carburateur unique catalysé n'est pas un simple détail administratif : il fait chuter la puissance du moteur Midget 1500 nord-américain de 65 à 50 ch, une baisse strictement liée à la carburation et à la dépollution plutôt qu'à une quelconque modification de la mécanique elle-même (voir Le moteur Triumph Standard SC 1493 cm³ sur le Midget 1500 — détail technique).

Voir aussi

• Les carburateurs SU — fonctionnement et histoire d'un équipement de toute la gamme Mini (dossier austin-mini/) · Carburation de la MGB — des doubles SU HS4 au Stromberg unique de 1975 (dossier mg-b/) · Le moteur Triumph Standard SC 1493 cm³ sur le Midget 1500 — détail technique
• Le moteur A-Series sur Sprite et Midget — 948, 1098 puis 1275 cm³ · Les pare-chocs caoutchouc de 1974 — contrainte réglementaire et débat esthétique