Le GTI-R en championnat du monde des rallyes (1991-1992) — cinquième au Safari, puis retrait

Un début de saison encourageant au Safari Rally

Le GTI-R fait ses débuts officiels en championnat du monde des rallyes lors du Safari Rally de 1991, confié au pilote suédois Stig Blomqvist. La voiture y termine à une honorable cinquième place, derrière la Lancia Delta Integrale et la Toyota Celica GT-Four alors dominantes — un résultat jugé prometteur pour une première apparition en compétition de haut niveau.

Une saison 1991 qui ne confirme pas cette promesse

La suite de la saison 1991 se révèle nettement moins convaincante : le GTI-R ne termine que deux des manches restantes du championnat, et Nissan clôt l'année à la 7ᵉ place du championnat des constructeurs — un résultat très en deçà des attentes de la direction japonaise, qui espérait un succès plus immédiat.

1992 : un podium au Rallye de Suède, puis le retrait

En 1992, le GTI-R obtient son meilleur résultat de l'histoire du programme, une troisième place au Rallye de Suède. Malgré ce podium, Nissan décide, la même année, de se retirer du championnat du monde des rallyes après seulement neuf rallyes disputés au total sur les deux saisons — la direction ayant renoncé à poursuivre le développement du modèle par évolutions successives sur plusieurs saisons, contrairement à la stratégie alors adoptée par ses rivaux les plus performants (Lancia, Toyota). Ce retrait de 1992 restera le dernier programme officiel d'usine de Nissan en Groupe A/WRC sur ce type de véhicule.

Voir aussi

• Genèse du GTI-R — un châssis compact taillé pour le Groupe A (1990) · SR20DET, familles CG/CD, et la fin de gamme moteur de la Sunny (1990-2004) · La Datsun 1200 en rallye amateur en Australie et Nouvelle-Zélande (années 1970)