Genèse du GTI-R — un châssis compact taillé pour le Groupe A (1990)

Une compacte choisie pour sa taille, pas pour son image

Le GTI-R, sommet de la gamme de la quatrième génération de Pulsar (châssis N14), est développé et lancé en 1990 dans un but explicite : offrir à Nissan une base homologable en Groupe A pour disputer le Championnat du monde des rallyes (WRC). Le choix de ce petit châssis compact plutôt que d'un modèle plus grand tient à une logique d'ingénierie : sa carrosserie réduite est jugée idéale pour accueillir à la fois un moteur turbocompressé très poussé et le système de transmission intégrale pilotée ATTESA, sans excès de poids ni d'encombrement.

Une identité double : Pulsar au Japon, Sunny à l'export

Bien que développé sur le châssis Pulsar, le modèle est couramment désigné « Pulsar/Sunny GTI-R » dans la presse et par les collectionneurs, en raison de la parenté commerciale étroite entre les deux noms sur ce segment (voir Sunny, Pulsar, Sentra, Almera, Tsuru, Latio, Versa — une seule lignée, sept noms) — c'est sous cette identité duale qu'il figure aujourd'hui dans la plupart des bases de données spécialisées en sport automobile.

Motorisation : le SR20DET porté à 300 ch en compétition

Le cœur mécanique du GTI-R est le 4-cylindres double arbre à cames en tête turbocompressé SR20DET de 2 026 cm³. En version course homologuée Groupe A, il délivre environ 300 ch à 6 400 tr/min et plus de 373 Nm de couple à 4 800 tr/min (voir SR20DET, familles CG/CD, et la fin de gamme moteur de la Sunny (1990-2004)) — une puissance considérable pour un châssis aussi compact, qui vaudra au GTI-R une réputation de voiture difficile à dompter.

Voir aussi

• Le GTI-R en championnat du monde des rallyes (1991-1992) — cinquième au Safari, puis retrait · SR20DET, familles CG/CD, et la fin de gamme moteur de la Sunny (1990-2004) · Sunny, Pulsar, Sentra, Almera, Tsuru, Latio, Versa — une seule lignée, sept noms