La Datsun 1200 en rallye amateur en Australie et Nouvelle-Zélande (années 1970)

Des débuts en circuit avant le rallye

La Datsun 1200 (B110) fait ses débuts en compétition automobile lors de la course des 200 Miles de Fuji en 1970, une épreuve d'endurance sur circuit plutôt qu'un rallye — mais c'est en Australie et en Nouvelle-Zélande, deux marchés où le modèle est assemblé localement (Clayton dans le Victoria ; Thames et Waitara en Nouvelle-Zélande, voir Deuxième génération B110 (1970-1973) — le Datsun 1200 et la campagne « la voiture d'à côté paraît petite »), qu'elle se forge sa réputation la plus durable en compétition.

Une réputation de voiture de rallye efficace plutôt que spectaculaire

Dans ces deux marchés, la Datsun 1200 est considérée par les pratiquants du rallye amateur et régional comme une base particulièrement efficace : légère, mécaniquement simple à entretenir et à réparer sur les épreuves d'endurance, elle constitue une alternative crédible et bien plus abordable aux voitures de sport européennes dominantes de l'époque sur ces mêmes épreuves régionales. Cette réputation locale reste toutefois de nature amateur et régionale, distincte de tout programme d'usine officiel de Nissan en compétition internationale — programme qui n'apparaîtra, pour la lignée Sunny/Pulsar, qu'avec le GTI-R vingt ans plus tard (voir Genèse du GTI-R — un châssis compact taillé pour le Groupe A (1990)).

Voir aussi

• Deuxième génération B110 (1970-1973) — le Datsun 1200 et la campagne « la voiture d'à côté paraît petite » · Le GTI-R en championnat du monde des rallyes (1991-1992) — cinquième au Safari, puis retrait · Le record de vitesse à Bonneville de Tom Burkland — un B210 devenu légende du salt flat (1985-2011)