La GT-R GT1 — un titre mondial en 2011, puis la disparition brutale d'une catégorie entière

Avant de s'engager dans le règlement international GT3 (voir La GT-R Nismo GT3 à l'international — deux titres européens portés par les lauréats de GT Academy), Nissan a d'abord fait rouler la GT-R dans la catégorie alors reine du sport-prototype GT mondial, le Groupe GT1, avec un titre à la clé avant que la catégorie elle-même ne disparaisse.

Une voiture conçue exclusivement pour la compétition GT1

Le 27 février 2009, Nismo annonce un partenariat avec l'écurie britannique Gigawave Motorsports pour engager la GT-R dans le championnat du monde FIA GT1. La GT-R GT1, développée spécifiquement pour ce règlement, reçoit un V8 atmosphérique VK56DE de 5,6 litres associé à une boîte séquentielle Ricardo, entraînant les seules roues arrière — un choix qui abandonne délibérément la transmission intégrale de la voiture de route, la plupart des règlements sportifs internationaux imposant alors la propulsion pour les voitures de cette catégorie. Le premier engagement a lieu aux 24 Heures de Spa 2009, où la voiture décroche un podium de catégorie.

2010 : première victoire, mais hors championnat pour l'équipe d'usine

En 2010, l'écurie cliente Sumo Power GT devient la première à faire remporter une course de championnat du monde FIA GT1 à la GT-R, avec deux voitures. La marque signe deux victoires et huit podiums sur sa première saison complète de compétition.

2011 : le titre mondial, puis la fin de la catégorie

En 2011, l'écurie sœur JR Motorsports rejoint Sumo Power GT avec deux GT-R supplémentaires. Les pilotes Michael Krumm et Lucas Luhr décrochent le titre pilotes du championnat du monde FIA GT1 pour JR Motorsports, avec cinq victoires, trois pole positions et dix-huit podiums sur la saison. Ce titre s'avère être le dernier fait d'armes de la GT-R GT1 : dès 2012, le championnat FIA GT1 remplace ses voitures par des Groupe GT3, catégorie beaucoup plus ouverte aux écuries clientes, et Nissan ne revient pas défendre son titre avec une version GT3 dédiée à la compétition internationale avant l'année suivante (voir La GT-R Nismo GT3 à l'international — deux titres européens portés par les lauréats de GT Academy).

Voir aussi

• La GT-R Nismo GT3 à l'international — deux titres européens portés par les lauréats de GT Academy · GT500 — 41 victoires en 113 courses, le record absolu du championnat Super GT · GT300 et Super Taikyu — la carrière parallèle et durable de la GT-R Nismo GT3 au Japon