Une razzia de distinctions (2010-2012) : Voiture européenne, mondiale et japonaise de l'année

Le Green Car Vision Award, premier jalon dès 2010

Avant même sa commercialisation effective, la Leaf reçoit le Green Car Vision Award 2010 du Green Car Journal lors du salon automobile de Washington, ainsi que le Breakthrough Award du magazine américain Popular Mechanics, qui salue une voiture « pas la première voiture électrique pure, mais qui s'impose dans le grand public comme aucune de ses devancières » — un jugement qui, avec le recul, s'avérera prémonitoire au vu de la carrière commerciale du modèle (voir La voiture électrique la plus vendue au monde, presque sans interruption de 2011 à 2019).

Voiture européenne de l'année 2011 : une première pour l'électrique pur

En novembre 2010, la Leaf remporte le titre de Voiture européenne de l'année 2011, devançant l'Alfa Romeo Giulietta et l'Opel Meriva et succédant à la Volkswagen Polo, lauréate de l'édition 2010. Le jury salue une double primeur : après la Toyota Prius hybride en 2005, la Leaf est seulement la seconde voiture à énergie alternative à remporter ce titre, mais la toute première dotée d'une motorisation exclusivement électrique.

Voiture mondiale de l'année 2011, au salon de New York

Quelques mois plus tard, en avril 2011, la Leaf est également élue Voiture mondiale de l'année 2011 (World Car of the Year) à l'occasion du salon de New York, et se classe finaliste du titre parallèle de World Green Car. Le constructeur ajoute à ce palmarès le titre de Voiture de l'année au Japon 2011-2012, décerné en décembre 2011 lors du salon de Tokyo — bouclant ainsi une année où la Leaf cumule les trois grandes distinctions continentales (Europe, monde, Japon) qu'aucun autre véhicule électrique n'avait alors réunies.

Des récompenses techniques et spécialisées

Au-delà des titres généralistes, la Leaf est distinguée par des organismes plus spécialisés : le Cars.com Eco-Friendly Car of the Year 2011, le GreenFleet Electric Vehicle of the Year 2011, une place parmi les « Best Green Cars » 2011 du magazine Mother Earth News, et la première place du classement Kelley Blue Book des dix voitures les plus vertes de 2011. Le magazine professionnel Ward's Auto inclut par ailleurs le moteur électrique de 80 kW de la Leaf dans son classement annuel des dix meilleurs moteurs de l'année 2011 (Ward's 10 Best Engines) — une reconnaissance notable dans un classement alors très largement dominé par les motorisations thermiques.

Voir aussi

• L'annonce d'août 2009 et le nom « Leaf » : un acronyme écologique revendiqué
• La voiture électrique la plus vendue au monde, presque sans interruption de 2011 à 2019
• Euro NCAP 2012 et 2018 : cinq étoiles aux deux tests, avec une nette progression de score