Le SR20DET dans le détail — architecture, et le jargon « redtop / blacktop / notchtop » qui distingue les versions selon les générations

Le SR20DET n'est pas un moteur figé sur toute sa carrière : entre son introduction sur la S13 en janvier 1991 et l'arrêt de la S15 en 2002, il évolue sensiblement d'une génération à l'autre — au point que la communauté internationale de préparateurs a développé son propre vocabulaire, fondé sur la couleur du cache-culbuteurs, pour distinguer rapidement les différentes versions.

Une architecture commune : bloc et culasse aluminium, distribution par chaîne

Le SR20DET reprend l'architecture générale de toute la famille SR (voir La famille SR20 — genèse d'un moteur « PLASMA » qui a servi plus de quinze modèles Nissan avant de devenir synonyme de Silvia) : un 4 cylindres en ligne de 2,0 litres (1 998 cm³, alésage et course identiques de 86 mm), bloc et culasse en aluminium, double arbre à cames en tête entraîné par chaîne (et non par courroie, contrairement à de nombreux moteurs concurrents de l'époque), 4 soupapes par cylindre, et un turbocompresseur simple (Garrett T25G puis T28 selon les versions). Sur la Silvia, il est toujours monté longitudinalement, en configuration à propulsion — une disposition différente de celle utilisée sur les applications transversales à traction/transmission intégrale du même moteur (Bluebird SSS, Pulsar GTi-R).

Trois générations distinctes selon les Silvia

• S13 (1991-1993), dit « redtop » par la communauté en raison de son cache-culbuteurs rouge et argent : 205 ch et 274 Nm dans sa version la plus courante. En toute fin de carrière de la S13, une version révisée dite « blacktop » (cache-culbuteurs noir et argent) introduit des modifications mineures pour un gain de performance marginal — une évolution souvent mal comprise par les amateurs, qui la confondent parfois à tort avec la version nettement plus aboutie utilisée sur les générations suivantes.
• S14 (1994-1999), dit « notchtop » : la puissance grimpe à 220 ch et 274 Nm, portée par l'ajout du calage variable d'arbre à cames à l'admission (système maison N-VCT) et par un turbocompresseur T28 plus généreux ; la révision « Kouki » de 1996 introduit en outre un turbocompresseur à centre monté sur roulement à billes plutôt que sur paliers lisses, pour une réponse plus rapide à bas régime.
• S15 (1999-2002) : plafond de puissance de la lignée avec 250 ch et 275 Nm, grâce à un turbocompresseur à roulement à billes de série et une gestion moteur affinée.

Selon Wikipédia, cette dernière version « notchtop » utilisée sur S14 et S15 est « très différente » et nettement plus aboutie que le « blacktop » de fin de carrière S13, malgré une ressemblance de façade qui prête parfois à confusion chez les amateurs les moins expérimentés.

Une plage de puissance officielle qui grimpe de 145 à 250 ch en une décennie

En cumulant l'ensemble des versions de la famille SR20 (atmosphériques et turbocompressées, toutes applications confondues), Wikipédia recense une plage de puissance d'origine allant de 110 à 320 ch selon les configurations — cette dernière valeur concernant toutefois des variantes exotiques comme le SR20VET du X-Trail GT japonais, jamais montées sur une Silvia de série. Sur la seule Silvia, la progression reste plus resserrée mais tout aussi continue : 145 ch pour le tout premier CA18DET (voir Le CA18 — le turbo de transition qui a précédé le SR20DET, souvent éclipsé par son successeur), 205 ch pour le SR20DET originel, jusqu'à 250 ch pour la version finale de la S15 — sans compter les versions tunées en usine par Autech, qui dépassent ponctuellement ce plafond officiel (voir Nismo et Autech — quand Nissan prépare lui-même sa propre Silvia).

Voir aussi

• La famille SR20 — genèse d'un moteur « PLASMA » qui a servi plus de quinze modèles Nissan avant de devenir synonyme de Silvia
• Pourquoi le SR20DET est devenu un moteur culte de la préparation mondiale
• La S14 (1994-1999) — plus basse, plus large, mais fragilisée par la fiscalité japonaise
• La S15 (1999-2002) — l'apogée technique de la lignée, jamais officiellement vendue en Europe ni aux États-Unis