1981, rupture d'architecture : de la propulsion à la traction avant

Deux générations à propulsion, moteur longitudinal

Les Ascona A (1970-1975) et B (1975-1981) conservent l'architecture classique héritée de toute la gamme Opel de l'époque : moteur longitudinal à l'avant, propulsion des roues arrière — la même architecture que celle du coupé Manta contemporain, avec lequel elles partagent trains roulants et transmission (voir Kadett C et Manta B — cousinage technique ou simple contemporanéité ?, dossier opel-manta/, pour le détail de cette parenté technique).

L'Ascona C, deuxième traction avant Opel après la Kadett D

Avec l'Ascona C, lancée en août 1981, Opel généralise à sa berline de milieu de gamme l'architecture à moteur transversal et traction avant déjà inaugurée deux ans plus tôt sur la Kadett D (voir Kadett D (1979) : la rupture technique — première traction avant de toute l'histoire d'Opel, dossier opel-kadett/) — l'Ascona C devenant ainsi la deuxième Opel à traction avant de l'histoire de la marque. Cette bascule s'inscrit dans un mouvement plus large de l'industrie automobile européenne au tournant des années 1980, motivé par le gain d'espace habitable et la réduction de poids permis par la suppression du long arbre de transmission vers l'essieu arrière.

Une conséquence directe sur la compétition

Ce changement d'architecture prive l'Ascona de toute vocation en rallye de haut niveau une fois la génération C en place : la traction avant, alors jugée moins adaptée aux réglementations et aux terrains du rallye mondial de cette période, explique que le programme officiel Opel se recentre sur le Manta B, resté à propulsion, comme unique outil de compétition à partir du milieu des années 1980 (voir 1982, fin d'une époque : le dernier titre mondial des rallyes remporté par une propulsion).

Voir aussi

• L'Ascona B (1975-1981), la génération du titre mondial · L'Ascona C (1981-1988), la rupture de la traction avant · 1982, fin d'une époque : le dernier titre mondial des rallyes remporté par une propulsion
• Kadett C et Manta B — cousinage technique ou simple contemporanéité ? (dans opel-manta/) · Kadett D (1979) : la rupture technique — première traction avant de toute l'histoire d'Opel (dans opel-kadett/)