La 106 Maxi : l'aboutissement Kit Car de la lignée compétition 106

Une « mini Kit Car » aux ingrédients d'une vraie Kit Car

Développée par Peugeot Sport dans la filiation directe de la 106 XSI Groupe A (voir La 106 XSI Groupe A : la genèse de l'engagement compétition de la 106), la 106 Maxi appartient à la réglementation Kit Car, catégorie du rallye des années 1990 qui autorisait des voitures à deux roues motrices et moteur atmosphérique très poussé, développées à partir de modèles de série homologués, dans un objectif de maîtrise des coûts par rapport aux Groupe A officielles. Peugeot-rallye.fr résume la philosophie de la 106 Maxi d'une formule directe : « elle passe peut-être pour une mini Kit Car mais rassurons-nous elle a tous les ingrédients d'une vraie Kit Car ».

Un moteur 1,6 L atmosphérique de 225 ch

Contrairement à d'autres constructeurs engagés en Kit Car qui optaient pour une cylindrée maximale de 2,0 L, Peugeot Sport conserve pour la 106 Maxi la cylindrée de 1,6 L héritée du bloc TU5 de série (voir Le moteur 16 soupapes de la S16 et de la Saxo VTS : un bloc exclusivement atmosphérique), poussée à 225 ch à 9 300 tr/min selon peugeot-rallye.fr — un niveau de préparation considérable pour une cylindrée aussi modeste, obtenu sans aucune suralimentation. Le site précise que les Kit Car 1600 de cette génération sont généralement considérées comme les devancières directes de la catégorie Super 1600, qui leur succède au tournant des années 2000 (voir La Saxo Kit Car puis Super 1600 : le tremplin qui a lancé Sébastien Loeb pour le volet Citroën de cette même transition réglementaire).

Cédric Robert, pilote emblématique de la 106 Maxi

La saison 2000 du championnat de France des rallyes constitue le point culminant documenté de la carrière sportive de la 106 Maxi : Cédric Robert, copiloté par Marie-Pierre Billoux, dispute l'intégralité de la saison au volant d'une 106 Maxi engagée en tant que pilote officiel Peugeot Sport, terminant 5ᵉ du championnat de France des rallyes. Il participe également cette année-là aux rallyes de Finlande et au RAC Rally britannique sur une 106 S16 Groupe A, ainsi qu'au Monte-Carlo (2ᵉ de sa classe A6, 20ᵉ au scratch). Robert avait déjà piloté une 106 Maxi dès 1998 et 1999 (victoire de classe au rallye du Var 1998, 2ᵉ de sa classe à la finale de la coupe de France des rallyes à Tournus la même année), avant de rejoindre dès 2001 la génération suivante de voitures de promotion Peugeot, la 206 Super 1600 — signe de la bascule réglementaire qui met alors fin à la génération Kit Car 1600 cm³ chez le constructeur.

Voir aussi

• La 106 XSI Groupe A : la genèse de l'engagement compétition de la 106
• Le Volant 106 Peugeot : la formule de promotion qui a révélé Cédric Robert
• Le moteur 16 soupapes de la S16 et de la Saxo VTS : un bloc exclusivement atmosphérique
• La Saxo Kit Car puis Super 1600 : le tremplin qui a lancé Sébastien Loeb