Les autres pilotes de la 206 WRC — Panizzi, Delecour, Rovanperä, Auriol, Burns

Si Marcus Grönholm (voir Marcus Grönholm, double champion du monde au volant de la 206 WRC) reste la figure la plus titrée de l'épopée 206 WRC, l'équipe Peugeot Sport aligne sur la période 1999-2003 plusieurs autres pilotes, chacun avec son propre profil.

Gilles Panizzi, le spécialiste du bitume

Vétéran français du rallye sur asphalte et pilier de longue date de la marque au Lion, Gilles Panizzi dispute sa première saison de 206 WRC en 1999, où il échoue de justesse face au champion en titre Tommi Mäkinen (Mitsubishi) au Rallye Sanremo. Il glane ensuite des victoires quasi exclusivement sur des épreuves goudronnées, sa spécialité : Tour de Corse et Sanremo en 2000, Sanremo en 2001, Tour de Corse, Rallye Catalogne et Sanremo en 2002, puis Rallye Catalogne en 2003. Il est associé sur toute cette période à son copilote Hervé Panizzi — les deux hommes partagent le même nom de famille.

François Delecour

François Delecour, autre pilote français chevronné, fait partie de l'effectif Peugeot Sport lors des deux premières saisons du programme (1999-2000), contribuant aux points marqués par l'équipe sans toutefois décrocher de victoire à son volant durant cette période — un rôle de contributeur solide plutôt que de vainqueur, dans une équipe alors emmenée par Panizzi et Grönholm.

Harri Rovanperä et Didier Auriol, la saison 2001

Pour la saison 2001, Grönholm est associé à deux pilotes venus renforcer l'effectif après le retrait de SEAT du championnat fin 2000 : le Finlandais Harri Rovanperä, compatriote de Grönholm, et le Français Didier Auriol, champion du monde 1994 (chez Toyota). Rovanperä remporte le Rallye de Suède 2001 — l'unique victoire de toute sa carrière en WRC — tandis qu'Auriol s'impose au Rallye Catalogne de la même année, une victoire facilitée par les déboires rencontrés par les Citroën Xsara WRC alors en tout début de carrière. Auriol quitte l'équipe à l'issue de cette unique saison chez Peugeot.

Richard Burns, le champion du monde en titre

Pour la saison 2002, Peugeot Sport recrute le Britannique Richard Burns, champion du monde en titre l'année précédente au volant d'une Subaru — un signal fort de l'ambition de l'équipe. Associé à Grönholm au sein de l'effectif officiel, Burns contribue à la dynamique d'équipe qui permet à Peugeot de conserver ses deux titres cette année-là, même si les victoires individuelles de la saison reviennent principalement à Grönholm et Panizzi (voir le tableau complet dans Le palmarès de la 206 WRC — trois titres constructeurs et deux titres pilotes (2000-2002)).

Voir aussi

• Marcus Grönholm, double champion du monde au volant de la 206 WRC · Le palmarès de la 206 WRC — trois titres constructeurs et deux titres pilotes (2000-2002) · Genèse de la 206 WRC — homologation par la 206 GT et fiche technique · La fin du programme officiel 206 WRC et sa postérité en privé jusqu'en 2008