Les programmes 206 Cup et 206 XS Volant — la première victoire de Sébastien Ogier

Deux programmes monotypes parallèles, au Royaume-Uni et en France

Au début des années 2000, Peugeot met en place deux programmes distincts de détection et de formation de jeunes pilotes de rallye, tous deux construits autour de la 206 :

• Au Royaume-Uni, Peugeot GB crée en 2002 la Peugeot 206 Cup, un championnat monotype de rallye destiné aux jeunes pilotes. Les voitures sont préparées par Vic Lee Racing ; plusieurs pilotes s'y révèlent, dont Tom Boardman, Luke Pinder et Garry Jennings.
• En France, la Peugeot 206 XS Volant est la version rallye de la finition civile 206 XS (voir Gamme civile de la Peugeot 206 — finitions et motorisations), conçue pour former de jeunes pilotes aussi bien sur asphalte que sur terre. Elle permet à plusieurs pilotes de se faire remarquer avant d'intégrer des programmes plus structurés : Bryan Bouffier et Philippe Aragneau, tous deux devenus par la suite pilotes officiels Peugeot en Super 1600 (voir La 206 Super 1600 — le tremplin des jeunes pilotes en championnat junior), ainsi que Nicolas Vouilloz — pilote licencié FFSA qui disputera plus tard le championnat de France des rallyes au volant d'une Peugeot 307 WRC.

La toute première victoire de Sébastien Ogier

Le fait le plus marquant associé à ce programme français reste la performance de Sébastien Ogier, associé à son copilote Julien Ingrassia : au volant d'une 206 Volant, ce duo remporte sa toute première victoire au scratch lors du Rallye Neige et Glace des Hautes-Alpes 2007. Le même équipage remporte également la Coupe Peugeot 206 cette année-là, avant d'intégrer dès 2008 l'équipe de France FFSA pour un programme international en Championnat du monde des rallyes junior (JWRC). Sébastien Ogier et Julien Ingrassia formeront ensuite l'un des équipages les plus titrés de l'histoire du Championnat du monde des rallyes — un point de départ modeste, sur une simple 206 de rallye régional, pour une carrière qui deviendra flatteuse pour l'histoire du sport automobile français.

Voir aussi

• La 206 Super 1600 — le tremplin des jeunes pilotes en championnat junior · Gamme civile de la Peugeot 206 — finitions et motorisations · Genèse de la 206 WRC — homologation par la 206 GT et fiche technique · La 206, citadine de référence des années 2000 en France