Le prototype 305 V6 Rallye — l'oubliée du Groupe B

Épisode le mieux documenté du volet compétition de la 305, le projet de 305 V6 Rallye constitue une curiosité méconnue : une version à moteur central et propulsion arrière, développée pour affronter les meilleures voitures de rallye du monde, et finalement jamais engagée en compétition officielle.

Genèse : remplacer la 504 Coupé V6 au rallye

Étudié entre 1980 et 1981, le projet répond à un besoin identifié par Peugeot : remplacer la 504 Coupé V6 Rallye, alors vieillissante, dans un championnat du monde des rallyes bientôt dominé par des adversaires redoutables comme l'Audi Quattro à transmission intégrale et la Lancia Beta suralimentée (via la 037 puis, plus tard, la Delta S4). Peugeot fait appel au carrossier Heuliez pour la construction des 200 exemplaires nécessaires à l'homologation en catégorie Groupe 4, puis Groupe B après l'introduction de ce dernier par la FIA.

Caractéristiques techniques

Le prototype conserve la carrosserie de la 305 de série en apparence, mais sa mécanique n'a plus rien de commun avec elle : moteur V6 PRV 2,5 litres (la même famille de moteur que sur la 504 Coupé, développée en coopération Peugeot-Renault-Volvo), porté à 253 ch, à double arbre à cames en tête et injection mécanique Kügelfischer. Contrairement à la 305 de série à traction avant, ce prototype est converti en propulsion, moteur placé bas et proche de l'habitacle, boîte cinq rapports reportée à l'arrière selon une logique de répartition des masses. Carrosserie allégée (panneaux en aluminium et matériaux composites, habitacle dépouillé) pour un poids annoncé sous la barre des 900 kg.

Abandon au profit de la 205 Turbo 16

L'arrivée de la réglementation Groupe B de la FIA, nettement plus permissive (plus de limite de poids ni de puissance, architecture mécanique laissée au libre choix des constructeurs), change la donne stratégique. Jean Todt, qui prend alors la tête de Peugeot Talbot Sport (PTS), choisit de réorienter les efforts de compétition de la marque vers un projet entièrement nouveau bâti sur la base de la petite 205 plutôt que de poursuivre le développement de la 305 V6 : ce choix donne naissance à la 205 Turbo 16, qui remportera les titres mondiaux des constructeurs en 1985 et 1986, validant a posteriori la décision de Todt.

Un unique exemplaire préservé

Le seul prototype 305 V6 Rallye connu est aujourd'hui conservé dans les réserves du Musée de l'Aventure Peugeot à Sochaux, occasionnellement présenté lors d'événements automobiles internationaux — un vestige rare d'un projet qui aurait pu profondément changer l'image sportive de la 305.

Voir aussi

• Histoire générale de la Peugeot 305 (1977-1988/1990) · Les carrosseries et prototypes abandonnés de la 305 (D41, fastback, break de chasse, VERA) · Le statut oublié de la 305 — la « Poulidor de Sochaux »