Des distances de décollage et d'atterrissage très courtes, sans être un STOL de compétition

Des chiffres qui parlent d'eux-mêmes

Le J-3 Cub affiche une distance de décollage de 755 pieds (environ 230 m) et une distance d'atterrissage de 885 pieds (environ 270 m) dans sa configuration d'origine motorisée par le Continental A-65 — des valeurs qui, pour un avion sans volet ni dispositif hypersustentateur particulier, restent remarquablement courtes au regard des standards de l'aviation légère générale.

Une combinaison de facteurs plutôt qu'un dispositif technique unique

Cette aptitude ne résulte pas d'un équipement STOL (Short Take-Off and Landing) dédié comme on en trouve sur des appareils spécialisés, mais de la conjonction de plusieurs caractéristiques structurelles : une vitesse de décrochage très basse, une charge alaire très faible héritée de la légèreté de la cellule tube-et-toile (voir Aile haute haubanée : la configuration structurelle qui définit la silhouette du Cub), et une motorisation certes modeste en puissance absolue mais suffisante rapportée au poids de l'appareil. Cette simplicité, combinée à sa fiabilité, a rendu le Cub particulièrement adapté aux pistes en herbe, aux terrains exigus et aux opérations de brousse.

Une base sur laquelle prospèrent aujourd'hui des versions dédiées

Cette prédisposition naturelle du Cub à opérer sur des terrains sommaires constitue le socle sur lequel se sont construites, des décennies plus tard, des pratiques bien plus poussées de vol de brousse et de compétition STOL, portées principalement par le Super Cub et ses dérivés modernes préparés spécifiquement pour ces usages (voir De l'aptitude du Cub aux terrains sommaires à la compétition STOL de Valdez).

Voir aussi

• Un décrochage réputé doux en vol droit, mais un piège identifié en virage à basse altitude : le « Moose Stall » · Des commandes légères et directes, mais un lacet inverse à compenser au palonnier