Un marché de répliques modernes florissant : Wag-Aero, CubCrafters, American Legend

Wag-Aero, le premier à proposer une réplique en kit

Après plusieurs tentatives infructueuses pour racheter directement les droits de production du Piper Cub, Jack Wagner, propriétaire de la société Wag-Aero (Lyons, Wisconsin), conçoit dans les années 1980 un kit destiné aux constructeurs amateurs permettant de bâtir un avion très proche du J-3 d'origine. Piper poursuit initialement Wag-Aero pour usage non autorisé du nom « Cub », ce qui conduit la société à rebaptiser son modèle CUBy, puis Sport Trainer.

CubCrafters, du Super Cub modifié au Carbon Cub

Fondée en 1980 par Jim Richmond pour produire des pièces et des modifications à certificat de type supplémentaire (STC) pour le Piper PA-18 Super Cub, la société CubCrafters (Yakima, Washington) développe par la suite son propre appareil de construction amateur, le Carbon Cub EX, qui remplace de nombreuses pièces en aluminium du Super Cub par des éléments en fibre de carbone afin d'alléger la cellule et d'accroître la charge utile disponible. CubCrafters produit également le CC11-100 Sport Cub S2, un appareil certifié Light-Sport Aircraft dont l'esthétique se rapproche davantage du J-3 d'origine que du Super Cub.

American Legend et les autres constructeurs de « clones »

American Legend Aircraft (Texas), avec son modèle AL3C-100 proposé en option avec un capot moteur ouvert directement inspiré du style J-3, complète ce paysage de constructeurs contemporains perpétuant l'esthétique et la philosophie du Cub d'origine, aux côtés d'acteurs plus confidentiels comme Backcountry Super Cubs (Wyoming) ou Dakota Cub Aircraft (Dakota du Sud). Ce foisonnement de répliques et de dérivés modernes, porté à la fois par la nostalgie esthétique et par l'éligibilité réglementaire Light-Sport Aircraft (voir Le Cub reconnu compatible Light-Sport Aircraft en 2004, sans recertification), témoigne d'une demande persistante pour la formule Cub près de neuf décennies après le lancement du modèle original.

Voir aussi

• Fin de production du J-3 en 1947 et transition vers le PA-11 puis le Super Cub · Répliques et reconstructions amateurs : des moteurs Continental, Lycoming et Franklin, pas de conversion Volkswagen documentée · Le Cub reconnu compatible Light-Sport Aircraft en 2004, sans recertification