Fin de production du J-3 en 1947 et transition vers le PA-11 puis le Super Cub

Un pic de production d'après-guerre suivi d'un arrêt

La demande civile pour le Cub reste exceptionnellement élevée dans l'immédiat après-guerre : au plus fort de cette période, Piper revendique un nouvel appareil achevé toutes les dix minutes. Au total, la firme construit 19 888 J-3 aux États-Unis entre 1938 et 1947, auxquels s'ajoutent 150 exemplaires assemblés au Canada et 253 planeurs d'entraînement dérivés TG-8. La production du J-3 s'arrête en 1947, remplacée par des modèles plus aboutis.

Le PA-11 Cub Special, premher successeur

Le J-3 cède la place au PA-11 Cub Special, reconnaissable à son capot moteur désormais entièrement fermé — contre les cylindres partiellement exposés du J-3 — et à son réservoir de carburant déplacé dans les ailes, ce qui permet enfin un vol en solo depuis le poste avant sans les contraintes de centrage propres au J-3. Environ 1 500 PA-11 sont produits.

Vers le PA-18 Super Cub

Le PA-11 ouvre lui-même la voie au PA-18 Super Cub, doté d'un moteur porté à 150 chevaux, qui porte la vitesse maximale à environ 130 mph et l'autonomie à 460 miles. Piper construit 2 650 Super Cub avant de céder les droits de production à la société WTA Inc. en 1981 ; la lignée Super Cub reste en production, sous diverses mains, jusqu'en 1994. Au Canada, la production tardive du J-3 se poursuit ponctuellement jusqu'en 1952 chez Leavens Bros. à Toronto, avec 130 J3C-65 et 16 L-4B « Prospector » assemblés après-guerre à Hamilton, Ontario.

Voir aussi

• Le L-4 Grasshopper : le J-3 civil mobilisé pour l'observation et le réglage d'artillerie · Un marché de répliques modernes florissant : Wag-Aero, CubCrafters, American Legend