Les teintes « High Impact » — un nuancier volontairement criard, jusqu'au sulfureux Moulin Rouge

Une stratégie chromatique assumée, pensée pour la génération baby-boom

À partir de 1969 et surtout durant les millésimes 1970-1971 de la génération E-body, Plymouth propose sur sa gamme Barracuda/'Cuda un ensemble de teintes commercialisées sous l'appellation collective « High Impact » — des couleurs vives et volontairement provocantes, aux antipodes des teintes plus sobres généralement associées à l'automobile américaine grand public de l'époque, pensées explicitement pour séduire une clientèle jeune sensible à l'affirmation visuelle autant qu'à la performance mécanique.

Un nuancier aux noms tout aussi extravagants que les teintes elles-mêmes

Les deux sources principales de ce corpus citent des listes de teintes se recoupant largement sans être rigoureusement identiques. Wikipédia EN mentionne notamment Lime Light, Bahama Yellow, Tor Red, Lemon Twist, Curious Yellow, Vitamin C, In-Violet, Sassy Grass et Moulin Rouge, quand Ate Up With Motor cite de son côté TorRed, In Violet, Lemon Twist, Vitamin C et ce même Moulin Rouge. Le nom Moulin Rouge constitue l'exemple le plus souvent cité de cette stratégie chromatique assumée, notamment en raison d'une particularité de commercialisation croisée au sein du groupe Chrysler : cette teinte rose vif, vendue sous ce nom chez Plymouth, est commercialisée à l'identique chez Dodge sous l'appellation « Panther Pink » — un seul et même pigment industriel rebadgé différemment selon la marque, à la manière du moteur 440 Six Pack/Six Barrel (voir Les gros blocs 383 et 440 — le 440 Six Pack chez Dodge, le 440 Six Barrel chez Plymouth, même moteur).

Un choix esthétique devenu un critère de valeur de collection

Ce qui pouvait alors passer, aux yeux d'une partie de la clientèle plus conservatrice de l'époque, pour une provocation commerciale contestable constitue aujourd'hui, sur le marché de la collection, un facteur de valeur ajoutée reconnu : un exemplaire d'origine repeint dans l'une de ces teintes rares (particulièrement Moulin Rouge/Panther Pink ou Sassy Grass) atteint généralement une cote supérieure à celle d'un exemplaire strictement identique livré dans une teinte plus classique, la rareté relative de ces commandes d'époque étant elle-même devenue un argument de collection à part entière (voir La cote de la Barracuda aujourd'hui — un immense écart entre le modèle courant et les rares combinaisons Hemi).

Voir aussi

• Les gros blocs 383 et 440 — le 440 Six Pack chez Dodge, le 440 Six Barrel chez Plymouth, même moteur
• La cote de la Barracuda aujourd'hui — un immense écart entre le modèle courant et les rares combinaisons Hemi
• Le « Mod Top » (1969-1970) — un toit vinyle à motif floral, curiosité assumée de l'ère psychédélique