Boîtes manuelles Muncie et levier Hurst — l'équipement qui a fait la réputation de la GTO

Trois vitesses de série, quatre en option dès 1964

La GTO 1964 reçoit de série une boîte manuelle trois rapports au plancher, systématiquement associée dès l'origine à un levier Hurst — un choix rare pour un équipement de série chez un grand constructeur de Detroit au début des années 1960, la marque Hurst étant jusque-là surtout réservée à l'aftermarket et à la compétition. Jim Wangers, qui avait rencontré George Hurst lors de ses propres activités de pilote amateur, avait fait les présentations avec DeLorean et Estes : ce levier au grain court et précis, immédiatement identifiable par la communauté des amateurs de performance, participe pleinement à la crédibilité mécanique de la GTO auprès de son public cible (voir Royal Pontiac et le kit « Bobcat » — le quartier général officieux de la performance Pontiac). Une boîte quatre rapports, à rapports étagés (« wide ratio ») ou plus rapprochés (« close ratio »), est disponible en option dès le lancement.

Les Muncie M20 et M21

À partir du milieu des années 1960, les boîtes quatre rapports montées sur GTO proviennent de l'usine General Motors de Muncie, dans l'Indiana : la M20 à rapports étagés (première à 2,52:1) convient à un usage routier polyvalent et s'accommode de la plupart des ponts arrière, tandis que la M21 à rapports rapprochés (première à 2,20:1), plus pointue, était réservée aux associations les plus typées compétition — sur GTO, elle n'était par exemple proposée qu'avec le moteur Tri-Power et le pont le plus court (3.90:1), une combinaison peu adaptée à un usage urbain quotidien mais redoutable sur circuit ou en ligne droite.

Une signature qui perdure jusqu'au bout

Le levier Hurst reste associé à la GTO sur l'ensemble de sa carrière, y compris sur la dernière version de 1974 rattachée à la compacte Ventura, où il équipe encore la boîte manuelle trois rapports de série (voir 1974 — le choc pétrolier et la fin de la lignée originale sur la compacte Ventura). Sur le Judge de 1969, le levier Hurst adopte même une poignée en forme de T distinctive, renforçant encore l'identité visuelle du package (voir The Judge (1969) — riposte au Road Runner, référence pop et coup marketing).

Voir aussi

• Des boîtes automatiques deux rapports à la Turbo Hydra-Matic TH-400
• Le différentiel autobloquant Safe-T-Track et les ponts arrière de la GTO
• Royal Pontiac et le kit « Bobcat » — le quartier général officieux de la performance Pontiac