La 356 B (1959-1963) — caisses T5 puis T6, et l'arrivée du Super 90

Une carrosserie rehaussée pour un air plus avenant

Lancée à l'automne 1959, la 356 B se distingue avant tout par des phares et des pare-chocs remontés, qui adoucissent visiblement les lignes avant par rapport à la 356 A — un choix que Porsche ne mettra d'ailleurs jamais particulièrement en avant commercialement, malgré son caractère très visible. Cette première mouture est désignée caisse T5 (1959-1961). L'habitacle profite aussi d'un volant à moyeu encastré, de déflecteurs orientables sur les vitres latérales pour améliorer l'aération, et d'une lunette arrière désormais désembuée par une buse de chauffage.

Le passage à la caisse T6 (1962)

Pour le millésime 1962, une seconde évolution de carrosserie, la caisse T6, apporte un capot moteur à deux grilles d'aération (au lieu d'une seule), une trappe à carburant désormais extérieure sur l'aile avant droite, un réservoir aplati pour dégager plus de volume de coffre, ainsi que des vitres avant et arrière agrandies. Selon le guide d'achat du Porsche Club of America, la géométrie de suspension avait déjà été profondément revue dès le lancement de la génération A (barre antiroulis, angle de chasse doublé, ressorts avant assouplis) — la 356 B affine encore cet équilibre, avec des amortisseurs arrière plus longs et plus verticaux et des barres de torsion arrière assouplies, complétées sur certaines versions d'une lame transversale de compensation de carrossage (« Ausgleichsfeder »), de série sur le Super 90 et le Carrera 2, en option ailleurs.

Le Super 90, nouveau porte-drapeau du moteur à poussoirs

En 1960 apparaît le Super 90 : un 1 600 cm³ à poussoirs porté à 90 ch grâce à de nouveaux carburateurs Solex à double corps (les versions Normal et Super conservant leurs carburateurs Zenith). C'est la version la plus puissante jamais proposée sur un moteur à poussoirs (non quatre-arbres-à-cames) de la lignée 356.

Le Carrera 2, sommet de gamme à freins à disque « maison »

En 1962, le Carrera 2 devient le nouveau porte-étendard de la gamme sportive : son moteur quatre arbres à cames passe à 2 000 cm³ pour 130 ch, et il inaugure sur la 356 les tout premiers freins à disque de conception Porsche, très différents dans leur principe des disques modernes (voir Suspension et freins de la 356 — des barres de torsion héritées de la Coccinelle aux disques ATE). Une carrosserie de compétition très particulière, au profil tronqué à l'arrière et surnommée familièrement « Dreikantschaber » (littéralement « racloir triangulaire »), est développée en parallèle pour les courses d'endurance (voir Le « Dreikantschaber » — le prototype Carrera 2 GS-GT et ses podiums de 1962-1964).

Une curiosité de carrosserie : le hardtop « notchback » Karmann

La 356 B est aussi le support des versions hardtop très particulières produites par Karmann en 1961-1962 (voir Du Convertible D au Roadster 356 B — l'après-Speedster (1958-1962)) — une parenthèse de carrosserie unique dans l'histoire du modèle. La 356 B reste en production jusqu'à l'été 1963, cédant alors la place à la 356 C.

Voir aussi

• Du Convertible D au Roadster 356 B — l'après-Speedster (1958-1962) · Suspension et freins de la 356 — des barres de torsion héritées de la Coccinelle aux disques ATE · Le « Dreikantschaber » — le prototype Carrera 2 GS-GT et ses podiums de 1962-1964 · La 356 C (1963-1965) — le disque à tous les freins, et la dernière 356 · Le moteur Carrera à arbres à cames royaux — le chef-d'œuvre d'Ernst Fuhrmann