1992 — la suspension pneumatique électronique (EAS), une première mondiale sur un 4x4

Une innovation réservée au haut de gamme

À la fin de l'année 1992, pour les versions les plus luxueuses du millésime 1993, le Range Rover Classic reçoit une suspension pneumatique électronique, commercialisée sous le sigle EAS (Electronic Air Suspension). Cette technologie remplace les ressorts hélicoïdaux classiques (voir Des ressorts hélicoïdaux aux quatre roues dès 1970 — une avance technique sur les Land Rover Series) par des coussins d'air dont la pression est ajustée automatiquement par un calculateur électronique, en fonction de la vitesse et des conditions de conduite. Elle équipe en priorité les versions à empattement long LSE (voir 1992 — l'empattement long LSE/County LWB, sommet de la gamme Classic).

Une « première mondiale » revendiquée par le constructeur

Selon la communication officielle du groupe Jaguar Land Rover publiée à l'occasion des 50 ans du modèle, le Range Rover de 1992 devient à cette occasion le premier 4x4 au monde équipé d'une suspension pneumatique électronique automatique et d'un contrôle de traction électronique (ETC) — la même communication rappelant, au passage, une autre primeur revendiquée pour le Range Rover : celle d'avoir été, dès 1989, le tout premier 4x4 équipé de série d'un système de freinage antiblocage (ABS). Ces éléments proviennent d'une source de communication du constructeur ; ils sont rapportés ici tels quels, sans confirmation croisée indépendante trouvée lors de cette session — une nuance à garder à l'esprit pour toute réutilisation de ces superlatifs.

Un principe qui survit au Classic lui-même

Le principe de la suspension pneumatique électronique introduit en 1992 sur le Classic n'est pas abandonné avec l'arrêt de la production en 1996 : la génération suivante, le Range Rover P38A (lancé en 1994), en reprend directement le principe sous une forme perfectionnée, avec cinq hauteurs de caisse sélectionnables (de « Access », la position la plus basse facilitant l'accès à bord, jusqu'à « Off-Road Extended », une position d'urgence accessible seulement automatiquement en cas d'enlisement du châssis).

Voir aussi

• Des ressorts hélicoïdaux aux quatre roues dès 1970 — une avance technique sur les Land Rover Series
• Le roulis, talon d'Achille de la suspension d'origine, et les correctifs successifs
• 1992 — l'empattement long LSE/County LWB, sommet de la gamme Classic