Le dessin de la Dauphine — la collaboration avec le carrossier italien Ghia

Un style maison retravaillé par un carrossier italien

La ligne générale de la Dauphine est l'œuvre du bureau d'études de la Régie Renault, sous la responsabilité de l'ingénieur Fernand Picard. Mais c'est en juin 1953 que Renault fait appel au carrossier turinois Ghia et à son styliste Luigi Segre pour retravailler spécifiquement l'arrière de la carrosserie — un choix qui s'explique par la contrainte technique propre aux voitures à moteur arrière : canaliser efficacement l'air de refroidissement vers le radiateur, lui-même logé en porte-à-faux arrière, sans dénaturer les lignes générales de la caisse. Ghia et Segre interviennent notamment sur le dessin des ailes arrière et sur les deux entrées d'air situées juste derrière les portes arrière, en avant des ailes — un dispositif esthétique qui deviendra l'une des signatures visuelles les plus reconnaissables du modèle.

Le processus créatif suit une méthode alors inhabituellement rigoureuse pour Renault : maquette au 1/8ᵉ en pâte plastique, essais en soufflerie, maquette en plâtre grandeur nature pour les retouches, avant la réalisation du premier prototype en tôle — voir Genèse de la Renault Dauphine — le projet 109 (1949-1956) pour le détail complet de cette démarche.

Une roue de secours nichée à l'avant

Autre trait caractéristique hérité de cette architecture à moteur arrière : la roue de secours est logée derrière un petit portillon sous le capot avant, une solution également adoptée à la même époque par la Tatra 603 tchécoslovaque, et que l'on retrouvera ensuite sur les Renault Floride, Caravelle (voir Le dessin définitif — de l'esquisse de Frua au style maison Renault dans le dossier renault-floride-caravelle/), 8 et 10.

L'écusson aux trois dauphins stylisés

L'écusson apposé sur le capot avant représente une couronne composée de trois dauphins stylisés — un motif héraldique cohérent avec le nom du modèle, choisi en référence au titre porté par l'héritier de la couronne de France sous l'Ancien Régime (voir Genèse de la Renault Dauphine — le projet 109 (1949-1956) pour l'anecdote de son choix lors d'un dîner à l'auberge de Port-Royal). C'est la coloriste Paule Marrot qui dessinera le médaillon ornant le capot des Dauphine jusqu'à la fin de la production — voir Paule Marrot, la coloriste qui a donné à la Dauphine ses teintes et ses tissus pour le détail de sa contribution, plus large, à l'identité visuelle du modèle.

Voir aussi

• Genèse de la Renault Dauphine — le projet 109 (1949-1956) · Paule Marrot, la coloriste qui a donné à la Dauphine ses teintes et ses tissus · Renault Floride et Caravelle — le coupé-cabriolet dérivé de la plateforme Dauphine