L'accueil de la presse — un plébiscite au lancement, des réserves techniques persistantes

Un lancement salué, une presse spécialisée globalement favorable

Dès sa présentation à Genève en mars 1980, la Fuego reçoit un accueil critique largement favorable, porté par sa ligne inédite et son aérodynamisme soigné — voir Le hayon « bulle » et l'aérodynamique record — un Cx de 0,34 en soufflerie. Cet accueil se traduit concrètement par son statut de coupé le plus vendu d'Europe entre 1980 et 1982 selon Wikipédia en anglais (1981 selon la formulation, plus resserrée, de Wikipédia en français).

L'émission américaine MotorWeek, une critique nuancée mais constructive

Aux États-Unis, l'émission automobile MotorWeek teste le modèle 1982 et en loue le design élégant, l'équipement de série généreux (dont le toit ouvrant électrique) et une consommation flatteuse pour la puissance délivrée, autour de 30 mpg (soit environ 7,8 L/100 km) pour 107 ch. Le même essai relève toutefois deux réserves techniques précises : un freinage jugé en retrait des standards du segment, et un sous-virage sensible à la limite — deux critiques cohérentes avec les choix d'ingénierie économiques faits sur ce modèle (freins à tambour arrière au lancement, châssis largement hérité de la R18 plutôt que développé spécifiquement, voir Freinage — un recul assumé face à la R17, corrigé progressivement jusqu'aux quatre disques et Le train avant à déport négatif — hérité de la Renault 20, transmis ensuite à la R18 et à la R25).

Une image durablement écornée par la comparaison à la Porsche 924

Plusieurs titres de la presse spécialisée française de l'époque, relevés par planeterenault.com, comparent la Fuego à la Porsche 924 — alors 40 % plus chère — en raison de la ressemblance de leurs hayons vitrés respectifs, bien que les deux voitures relèvent de catégories commerciales très différentes. Cette comparaison, d'abord flatteuse dans son intention, se retourne progressivement contre la Fuego : la presse la qualifie alors de « Porsche du pauvre », une étiquette qui colle durablement à son image alors même que l'Alpine A310, elle, occupe réellement le segment sportif comparable à la Porsche au sein du groupe Renault — voir De la « Porsche du pauvre » à la voiture de « kéké » — l'érosion d'une image, en France surtout pour le détail de cette trajectoire d'image.

Voir aussi

• Un positionnement concurrentiel écartelé — entre Capri/Manta, GTI montantes et Porsche 924
• De la « Porsche du pauvre » à la voiture de « kéké » — l'érosion d'une image, en France surtout
• États-Unis et Canada (1982-1985) — un succès d'estime plutôt qu'un succès commercial, documenté précisément