De la « Porsche du pauvre » à la voiture de « kéké » — l'érosion d'une image, en France surtout

Une comparaison flatteuse à l'origine, devenue un boulet

La ressemblance stylistique du hayon bulle de la Fuego avec celui de la Porsche 924 (voir Le hayon « bulle » et l'aérodynamique record — un Cx de 0,34 en soufflerie) donne naissance, dès les débuts du modèle, à une comparaison régulièrement reprise par la presse spécialisée française. D'abord relativement flatteuse dans son intention — associer, même de loin, un coupé Renault populaire à une sportive allemande prestigieuse —, cette comparaison se retourne progressivement contre la Fuego : la voiture devient la « Porsche du pauvre » ou la « Porsche au rabais », une étiquette réductrice qui ignore que la Fuego, dès sa conception, n'a jamais visé ce segment (voir Genèse (1976-1980) — remplacer les Renault 15 et 17 sur une base Renault 18) — c'est bien l'Alpine A310, au sein du même groupe Renault, qui occupait alors ce terrain sportif comparable.

Le tuning amateur des années 1990, catalyseur d'une image dégradée

planeterenault.com documente précisément le mécanisme par lequel cette image s'est ensuite détériorée plus encore, au-delà de la seule comparaison Porsche : après l'arrêt de sa commercialisation, la Fuego, à la fois abordable d'occasion et dotée d'une ligne sportive, devient fréquemment la première voiture de jeunes conducteurs aux moyens limités. Ceux-ci lui font subir, avec des résultats jugés peu réussis par la source, des opérations de personnalisation par kits de carrosserie volumineux, dans une tentative de la faire ressembler aux GTI alors à la mode. Cette pratique du tuning amateur, mal maîtrisée, contribue à associer durablement la Fuego, dans les années 1990 et au-delà, à l'image péjorative de voiture de « kéké » — une trajectoire d'image que planeterenault.com résume sans détour comme celle d'une « voiture du looser [sic] ».

Un dénigrement qui reste largement franco-français

Point notable, explicitement souligné par Wikipédia en français : cette dégradation de l'image de la Fuego « ne s'opère qu'en France ». En Allemagne notamment, où les versions d'exportation étaient généralement mieux équipées et mieux motorisées que sur le marché domestique français, la Fuego conserve une classification et une réputation de « voiture de sport » à part entière, sans connaître l'équivalent du dénigrement observé en France. Cette nuance géographique, rarement relevée ailleurs, invite à ne pas généraliser abusivement l'image dégradée de la Fuego en France à l'ensemble de sa réception internationale — un contraste que confirme, à sa manière, le statut nettement plus enviable dont jouit le modèle en Argentine (voir « Emblema del deseo » — comment la Fuego est devenue une icône culturelle argentine).

Voir aussi

• Le hayon « bulle » et l'aérodynamique record — un Cx de 0,34 en soufflerie
• La Fuego au cinéma et à la télévision, de James Bond à « Qui a tué Pamela Rose ? »
• La réhabilitation tardive — publicité nostalgique de 2021 et entrée au musée The Originals