Un habitacle vécu comme un cockpit — le vocabulaire visuel aéronautique dans la 99

Un rituel de mise en route qui évoque délibérément le pilotage

Prendre place à bord d'une Saab 99 et l'un des gestes les plus commentés par les essayeurs, hier comme aujourd'hui, tient à la disposition de la clé de contact : logée au plancher, entre les deux sièges avant (voir l'explication technique complète dans La clé de contact au plancher : un antivol d'aviateur devenu protection anti-choc par accident), plutôt qu'à la colonne de direction comme sur la quasi-totalité des automobiles contemporaines. Ce simple détail transforme le geste de démarrage en une petite check-list, régulièrement décrite par la presse automobile anglophone comme une évocation directe des « pre-flight checks » d'un avion — clé au plancher, boîte au point mort ou en marche arrière selon le modèle, moteur lancé.

Une planche de bord qui assume son vocabulaire d'aviateur

Plusieurs éléments renforcent cette impression : la mention « FASTEN SEAT BELTS » sérigraphiée sur la planche de bord de la 99 Turbo, une ceinture de sécurité à enrouleur dont le geste de bouclage rappelle un harnais de cockpit, ou encore la poignée de maintien passager placée sous la boîte à gants — un détail que plusieurs essayeurs britanniques n'ont pas résisté à commenter avec ironie en évoquant des « turbulences » au moment des relances vigoureuses du turbocompresseur (voir Le turbocompresseur de la 99 Turbo — architecture technique Garrett). Les trois cadrans circulaires principaux, associés à trois commandes rondes de climatisation libellées « DEFR » (dégivrage), « TEMP » et « VENT », complètent une ergonomie dense mais cohérente, dans un habitacle jugé compact mais jamais exigu pour son gabarit extérieur.

Un pare-brise et une visibilité pensés comme une verrière

Le pare-brise très enveloppant et le montant de pare-brise (pilier A) fortement inclinés, déjà documentés sous l'angle aérodynamique dans Un design dicté par l'aérodynamique — l'héritage aéronautique dans la carrosserie 92 à 99, participent de la même impression d'ensemble une fois à bord : une visibilité dégagée à 180°, presque proche de l'ambiance d'une verrière de cockpit, qui distingue nettement l'habitacle de la 99 de celui, plus classiquement cloisonné, de ses concurrentes directes des années 1970 (BMW 2002, Alfa Romeo Giulia).

Voir aussi

• La clé de contact au plancher : un antivol d'aviateur devenu protection anti-choc par accident
• Un design dicté par l'aérodynamique — l'héritage aéronautique dans la carrosserie 92 à 99
• Au volant de la 99 Turbo — ressenti de conduite et accueil de la presse
• Le turbocompresseur de la 99 Turbo — architecture technique Garrett